府衙，中门大开。
李承乾背着手，站在门前的台阶上，身后是赵德言等一众扬州官吏。
台阶下，一支肃杀的车队，静静地停驻。
为首的，是一个身着绯色官袍，头戴獬豸冠的中年人。他身形清癯，面容古板，眼神锐利得像两把锥子，仿佛能刺穿人心。
正是当朝御史大夫，马周。
看到李承乾亲自出迎，马周的眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了古井无波。
他走上前，对着李承乾一丝不苟地行了个标准的大礼。
“臣，御史大夫马周，奉陛下旨意，巡视江南。参见太子殿下。”
他的声音，和他的人一样，干巴巴的，没有半点情绪，像一块被风干了的木头。
“马御史一路辛苦。”李承乾微微颔首，语气平淡，“孤本以为，御史一行，尚需十日方能抵达。未曾想，今日便得见尊颜。看来，马御史是归心似箭啊。”
这话，听着是客套。
但其中的机锋，却让旁边的赵德言听得心头一跳。
归心似箭？是说你马周急着来扬州找茬吗？
马周面不改色，躬身道：“为君分忧，乃人臣本分。陛下忧心殿下在江南安危，臣等日夜兼程，不敢稍有懈怠。”
完美的官方回答，滴水不漏。
他抬起头，目光扫过李承乾身后，那座依旧传来朗朗读书声和算筹拨动声的府衙，眉头几不可察地一皱。
“殿下，臣于城外便听闻，今日扬州城内，有大事发生。府衙重地，为何如此喧哗？这，似乎有违朝廷规制。”
来了！
赵德言的心瞬间提到了嗓子眼。
果然是马周，人还没站稳，问责的刀子就已经递出来了。
李承乾看着他，忽然笑了。
那笑容，很淡，却带着一种说不清道不明的意味。
“马御史来得正好。”
他没有回答马周的问题，反而侧过身，做了一个“请”的手势。
“孤正在为一事发愁，既然马御史来了，不如，随孤一同进去看看。也正好，为孤参谋参谋。”
马周一愣。
他设想过无数种见面的场景。
李承乾可能会惊慌，可能会辩解，可能会摆出太子的架子敷衍。
他唯独没想到，李承乾会直接邀请他，去看这个“问题”的本身。
这是一种何等的坦荡？或者说，是一种何等的……有恃无恐？
马周的眼神，第一次，变得凝重起来。
他看了一眼那座深邃的府衙，仿佛一头即将踏入未知陷阱的猛虎。
“既然殿下相邀，臣，恭敬不如从命。”
