兽，正在黑暗中静静地蛰伏，等待着给予猎物致命一击的机会。
时间，在紧张与期待中，一分一秒地流逝。
第三天傍晚，当最后一缕夕阳的余晖被瘴气吞噬，山寨被暮色完全笼罩时，学舍的门，终于“吱呀”
一声被推开了。
阿树从堆积如山的草纸中走了出来。
他步履蹒跚，仿佛随时都会摔倒，但他的脸上，却带着极度的疲惫，同时又洋溢着一种异样的、近乎狂喜的亢奋。
“算出来了！”
他的声音嘶哑得如同破锣，却带着一种不容置疑的、穿透人心的力量，“我……算出来了！”
学舍内的所有人，包括刚刚赶来的阿木，都猛地站了起来，目光灼灼地盯着他。
阿树走到中央的兽皮地图前，手指因为激动而颤抖着，指向了星图上的一个位置：“明晚！
就是明晚！
子时三刻！
北斗七星，勺柄将精确地指向‘卯’位！
与此同时，太阴（月亮）的阴性能量，将与紫微垣右枢星的阳性能量，在天空形成一个完美的交汇！
这就是古籍中记载的、千年一遇的‘青华净世’之象！
这是唯一的机会！”
他的手指又从天空移向地面，点在了山寨中央的星阵上：“引导节点，就在我们铺设的星阵中央！
能量通道……需要以强大的生灵之念为引，贯通星辉与地脉！”
他的目光，最终落在了阿木的身上，眼神变得无比复杂，充满了敬佩、感激，还有深深的担忧：“阿木哥，你是唯一能与地脉深层共鸣的人，即使叶符受损……也只有你，可能承担这个‘引子’的角色。
但是……你的身体……”
所有人都明白了。
这意味着什么。
以阿木现在油尽灯枯、瘴毒缠身的状态，去承担贯通天与地、星与脉的“引子”
，无异于将自己置于一场恐怖的能量风暴的中心。
那将是何等恐怖的能量冲击？恐怕……九死一生。
阿木没有丝毫犹豫。
他甚至没有去看众人担忧的眼神，只是平静地点了点头，声音不大，却斩钉截铁：“我知道了。
我会准备好。”
“阿木哥！”
云兰再也忍不住，失声喊了出来，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。
她冲到阿木面前，想要说些什么，却现自己一句话也说不出来，只能紧紧地抓住他的手臂，仿佛一松手，他就会消失。
阿木对她露出一个温和却无比坚定的笑容，反手轻轻拍了拍她的手背，低声道：“别怕，这是我们唯一的路。
为了山寨，为了大家……值得。”
他环视众人，目光扫过桑伯的沧桑、岩叔的坚毅、阿树的期盼、老祭司的肃穆，缓缓说道：“明日仪式，若成，山寨可保，万民得生。
若败……诸位便按照桑伯的安排，各自逃命去吧，能活一个是一个。
不必为我，不必为任何人，枉送了性命。”
他的话，带着一种赴死的决绝，让整个学舍的气氛，瞬间变得悲壮起来。
没有人说话，只有窗外，那被瘴气过滤过的、显得格外惨淡的月光，静静地洒落。
夜幕再次降临，这是仪式前的最后一夜。
瘴气似乎比往日更浓了，浓得化不开，压抑得让人无法呼吸。
阿木独自一人，再次来到了神木之下。
他靠着粗壮的树干坐下，仰望着透过瘴气勉强可见的、稀疏而黯淡的星辰。
那点点微光，仿佛是黑暗中唯一的眼眸，冷漠地注视着人间的悲欢离合。
他抚摸着胸前的叶符，感受着那清晰的、如同伤疤般的裂纹，低声自
