协理”
的监督。
按照章程，黑山寨也派出了三位协理。
经验丰富、性格沉稳的岩叔，负责监督开采界限和山林保护；能言善辩、略懂官话的桑伯，负责与监矿队的日常沟通和账目核对；还有一个是年轻机灵、手脚麻利的猎人阿树，他负责传递消息、观察动向，并学习一些开采技术。
最初的接触，充满了尴尬和根深蒂固的不信任。
在岩叔等人眼中，这些穿着官服、带着器械的“山外人”
，无论他们脸上挂着多么和善的笑容，本质上都是来掠夺他们家园的豺狼。
他们的一举一动，都带着令人警惕的目的性。
而监矿队这边，胡工匠虽然对阿木有些佩服，但骨子里还是觉得这些“蛮子”
愚昧无知，不通教化，处处碍手碍脚。
他带来的工匠和兵丁们，更是对寨民们充满了轻蔑，常常在背后用鄙夷的口吻议论他们。
开采的准备工作，就在这种相互提防的氛围中，缓慢而艰难地启动了。
按照章程的严格规定，先只能在划定的、距离核心区最远的边缘地带，进行小规模的试探性挖掘。
而且，严禁使用火药爆破，只能使用镐、锹、锤等工具，进行纯人力开挖。
这个规定，让胡工匠头疼不已。
他是个技术至上的人，深知没有火药，开采效率会低到什么程度。
官府派来的矿工们更是怨声载道，他们习惯了雷管炸药的轰鸣，现在却要像蚂蚁啃骨头一样，一镐一镐地刨着坚硬的岩层，一天下来，累得腰酸背痛，却挖不了多少矿石。
“岩老哥，你看，这地方土层厚，下面就是矿脉，我们能不能……稍微用一点点火药？就一点点，把表层炸开，效率能提高十倍！”
胡工匠拿着图纸，好声好气地跟岩叔商量。
岩叔蹲在坑边，用手捻起一把泥土，又凑到鼻尖闻了闻，然后摇了摇头，语气斩钉截铁：“不行。
章程上写得清清楚楚，‘严禁爆破，以免惊扰地气，引山体之变’。
胡监工，字是白纸黑字，巡抚大印盖在上面，我们谁都不敢违背。”
“这……这是章程制定的时候不了解情况！”
胡工匠有些急了，“‘惊扰地气’这种话，你也信？那是迷信！
我们只要控制好药量，绝对不会引山体滑坡！”
“我们不懂什么迷信，”
岩叔站起身，目光如炬地看着他，“我们只知道，这片山是我们的命。
你们挖的是矿，我们守的是根。
章程就是底线，一步都不能退！”
这样的争执，几乎每天都在上演。
岩叔他们像三只警惕的鹰，死死盯着矿坑的一举一动。
一旦现矿工们有越界挖掘的苗头，或者砍伐的树木过了规定的范围，就会立刻依据章程提出“异议”
。
双方常常争得面红耳赤，不欢而散。
开采进度，因此慢得像蜗牛爬行。
阿木没有直接参与这些日常的摩擦。
他知道，这种针锋相对的监督是必要的，但仅仅如此，是远远不够的。
真正的守护，不仅仅在于盯着矿坑，更在于为寨子找到一条能够与这片山林共存共荣的、可持续的新路。
如果寨子始终只能依靠那两成、还不知道能不能拿到手的矿利，那么他们的命运，就永远被捏在官府手里。
他们必须拥有自己的、不受制于人的“根”
。
他再次走进了深山。
这一次，不是逃亡，也不是去沟通“石灵”
，而是带着一种全新的、近乎于“勘探”
的目光，去重新审视这片祖辈
