；若败了，便是万劫不复！
张司制眉头微蹙，刚想开口婉拒，沈青澜却上前一步，恭顺地福了一礼：“承蒙德妃娘娘看重，奴婢定当竭尽全力，不负所托。”
她不能退。德妃此举，无论出于何种目的，她若退缩，便是露怯，日后在司制司将更难立足。况且，她对自身的技艺和心性有足够的信心。
张司制见她应下，眼中掠过一丝担忧，但最终只是点了点头：“既如此，你便好生准备，需得慎之又慎。”
靖王府 · 意外之获
宫外，萧景玄的调查取得了意想不到的进展。
“殿下，我们查到赵永的一个远房表亲，如今在城南开着一家不小的笔墨铺子，生意颇为兴隆。而这家铺子的启动资金，据说是二十多年前，赵永中举后不久，一次性赠予的，数额不小。”顾昀禀报道。
“哦？”萧景玄眼神一凝，“中举后不久便能有如此大手笔馈赠亲戚？他一个寒门学子，银钱从何而来？”这无疑加重了赵永的嫌疑。
“还有，”顾昀继续道，“我们设法拿到了赵永近期的一些手书残稿，与墨先生提供的、他记忆中可能被模仿的一位考生的笔迹特征进行比对。虽年代久远，难以完全确定，但几位擅于鉴字的先生都认为，在起笔和转折的某些细微习惯上，确有刻意模仿的痕迹，只是赵永后来形成了自己的风格，将这些痕迹掩盖了大半。”
“模仿笔迹……”萧景玄手指轻叩桌面，“看来，墨先生所言非虚。当年试题泄露，很可能就是通过找人模仿特定考生的笔迹，将泄题的罪名栽赃到他们头上，而沈公或许是因为察觉了此事，才被联手构陷。”他眼中寒光闪烁，“王崇焕、赵永，甚至可能还有太子……这背后的网，撒得可真大。”
“殿下，我们是否现在就对赵永……”
“不，”萧景玄摆手，“赵永只是小鱼，动了他，会惊动背后的大鱼。我们要放长线。继续监视，收集更多证据，尤其是他与王崇焕之间的直接往来证据。”
宫闱深处 · 青鸟之约
沈青澜接下了凤凰点睛的重任，压力如山。她深知此事关乎皇后寿辰贺礼的成败，也关乎自己在宫中的生死存亡。白日里，她更加专注地投入屏风制作，夜晚则反复在脑海中勾勒凤凰神韵，推演金线盘缀的技法。
她需要绝对的安静和专注。于是，在一个月色朦胧的夜晚，她再次通过密道，来到了揽月阁。
这里的尘埃与寂静，能让她纷乱的心绪沉淀下来。她点燃一盏带来的小油灯，置于窗台，借着微光，用指尖在布满灰尘的案几上细细描摹凤凰的眼眸轮廓。
就在她凝神之际，身后忽然传来极轻微的脚步声。沈青澜心中一凛，猛地回头，手已下意识地握住了藏在袖中的银簪（母亲遗物，她一直随身携带）。
