净灵藤的花瓣落了林辰满身，他抬手拂去肩头那片沾着泥点的白，指腹触到花瓣边缘的细绒，像摸到了某种温热的呼吸。柳树上的洞眼里还在渗清水，顺着树干蜿蜒而下，在树根处积成个拳头大的水洼，映着石轮族工匠龇牙咧嘴处理伤口的脸——他正用断刃刮去小腿上的黑痂，每刮一下，肌肉就抽搐着绷紧，冷汗顺着他棱角分明的下颌线滚进脖颈，在沾满泥污的锁骨窝里积成小小的水痕。
“啧，这蚀能够狠的。”雾婆婆用干净的布条蘸着树洞里的清水，轻轻按在工匠的伤口上，布面瞬间晕开黑紫，她的指尖微微发颤，却把力道收得极稳，“再深半寸，骨头都得烂穿。”
“烂穿了正好换副铁的。”工匠笑着啐了口带血的唾沫，目光突然被水洼里的影子勾住——那影子边缘泛着层淡金，像有阳光碎在水里。他猛地低头，看见自己溃烂的小腿周围，竟有细小的肉芽在清水浸润下微微颤动，嫩得像刚破壳的雏鸟嘴，“这水……”
“地脉泉的灵水。”族长靠在树干上，脸色依旧苍白，却能抬起手了。他指尖划过树皮上渗出的水珠，水珠坠落在地，溅起的涟漪里浮着细碎的光点，“当年建这处哨站时，就是冲着地脉来的。可惜后来蚀能漫了，泉眼才封死在树里。”他的喉结滚动了两下，咳出来的气里带着铁锈味，“那畜生把根扎进沼地，反倒震开了泉眼，也算是……歪打正着。”
林辰正用赤诚晶的光烤干衣襟，闻言突然抬头——刚才扑向畜生时，他隐约看见泥沼深处有个金属物件闪了下光。他抓起根还算结实的芦苇秆，拨开脚边半融的淤泥，秆尖触到片冰凉坚硬的东西，猛地一挑，竟带出个锈迹斑斑的圆筒，上面缠着几缕腐烂的皮绳。
“是信号筒。”雾婆婆认出那东西，伸手接过时，指腹被边缘的锈刺扎出细血珠，“以前哨站的人用这个传信，拉绳能发射焰光。”她试着拽了拽皮绳，里面传来“咔哒”的脆响，像是齿轮卡着没锈死，“里面说不定有旧信。”
圆筒的盖子锈得死死的，石轮族工匠抢过去，用断刃抵住缝隙猛地一别，“哐当”一声，盖子落在泥里，滚出卷用油布包着的东西。油布已经发黑，却没烂透，林辰小心地展开，里面是张泛黄的羊皮纸，上面用炭笔写着歪歪扭扭的字，墨迹被水浸得发晕，边角还沾着点暗红的渍痕——看着像干涸的血。
“‘蚀能扩散，第七哨站仅剩三人，固守泉眼……’”族长凑过来辨认，指尖划过纸面时，指节因为用力而泛白，“‘……让阿木带风信子走，告诉族里，别来救，封死这片沼地……’”
“阿木？”林辰突然想起什么，从怀里掏出片压平的干花——那是之前在光叶林捡的，花瓣呈淡紫色，边缘带着锯齿，“是不是种这个的？”
雾婆婆的眼睛猛地睁大，瞳孔缩成个小点，她一把抢过干花，指尖抚过花瓣的纹路，声音发颤：“是风信子！我娘家以前就种这个，阿木是我表哥……当年他说去守哨站，就再也没回来。”她的指甲深深掐进羊皮纸边缘，纸页被捏出几道褶皱，“他最后怎么样了？信上没说……”
羊皮纸的末尾确实空着，只画了个歪歪扭扭的骨哨，旁边点着三个点。林辰突然想起刚才从泥里拽出信号筒时，好像带起过个小东西，他蹲下身扒拉着淤泥，指尖触到块光滑的硬物，抠出来一看——是枚黄牛骨磨的哨子，上面刻着和羊皮纸上一样的纹路，哨口还沾着点干硬的黑泥，像凝固的血。
“骨哨传信。”族长的声音低沉下来，他拿过骨哨，对着阳光照了照，哨身有个极细的孔，“这是我们族的规矩，活不成了就把遗言刻在骨哨里，让风带走。”他将骨哨凑近唇边，深吸一口气，刚要吹，却被雾婆婆按住手腕。
她的掌心全是冷汗，湿得能攥出水来，声音带着哭
