来越弱，林辰看见他的铁甲已经被蚀出好几个洞，露出的皮肉泛着黑气。他咬了咬牙，突然将赤诚晶塞进族长手里：“您稳住！”转身抓起铁钎冲向畜生时，膝盖的伤口被扯得生疼，每跑一步都像踩着碎玻璃，冷汗顺着脊椎往下滑，浸湿了后腰的衣料。
畜生正疯狂甩头试图挣脱水网，林辰瞅准它七寸处的逆鳞——那里的鳞片颜色稍浅，还沾着片没消化完的芦苇叶。他猛地将铁钎抡过头顶，晶光在钎头聚成个小点，手臂的肌肉因为过度用力而突突直跳，肩窝的旧伤被牵扯得发麻。就在铁钎即将刺中的瞬间，畜生突然转头，腥臭的口气喷了林辰一脸，他胃里一阵翻江倒海，却死死攥着铁钎不肯撒手，指节因为用力而失去血色。
“就是现在！”雾婆婆突然扑到畜生背上，双手死死揪住它颈后的鬃毛，那些鬃毛像钢丝般勒进她掌心，渗出血珠也不撒手。畜生吃痛，猛地弓起身子，林辰趁机将铁钎狠狠刺进逆鳞——没有想象中的阻力，钎头带着晶光没入三寸，畜生发出声震得人耳膜发疼的惨啸，浑身鳞片瞬间炸开，黑色的黏液像雨般泼洒下来。
林辰被溅了满脸，皮肤像被强酸泼过般灼痛，他却死死按住铁钎不让它脱出。这时，柳树上的净灵藤突然疯长，藤蔓带着银光缠向畜生的七寸，所过之处，黑色黏液迅速褪色，露出底下血肉模糊的肌理。畜生的挣扎越来越弱，身体渐渐僵硬，最终“轰”地倒在泥沼里，激起的泥浆将林辰掀翻在地。
他趴在泥水里咳了半天，满嘴都是土腥味，眼角的余光瞥见石轮族工匠正被族长和雾婆婆架着往这边挪，对方的小腿已经蚀得露出白骨，却还咧着嘴笑，露出沾着血的牙。净灵藤的藤蔓正顺着铁钎往畜生体内钻，所过之处，墨绿色的蚀能被一点点吸走，藤蔓上开出串细小的白花，香气混着泥腥味，竟有种奇异的清爽。
林辰撑着手臂坐起来，掌心的灼伤火辣辣地疼，却没再恶化。他看着那串白花，突然发现每片花瓣上都映着个小小的人影——有石轮族工匠挥锤的样子，有雾婆婆侍弄潮语珠的专注，还有族长年轻时在泉边汲水的侧影。
族长靠在柳树上，胸口的匕首已经被拔出来，雾婆婆正用撕成条的衣襟给他包扎，动作太急，布条勒得老人眉头直抽，却没哼一声。“这树……是地脉泉的气口。”他喘着气说，指尖轻叩树干，树洞里突然渗出清水，滴在林辰手背上，带着点甜味，“你们看。”
林辰低头，发现手背的灼伤正被清水润得发痒，结痂的地方竟开始脱皮，露出底下粉嫩的新肉。远处的泥沼里，被畜生污染的泥水正顺着根系往柳树这边流，经过净灵藤时，黑色渐渐褪去，变成透明的溪流，在阳光下闪着碎金般的光。
石轮族工匠突然大笑起来，笑声震得伤口发颤，他指着那些溪流：“他娘的……这趟没白来！”他的笑声惊起了更多灰雀，鸟群盘旋着掠过柳树枝桠，翅膀带起的风拂过林辰的脸颊，带着净灵藤的花香，吹散了最后一点血腥味。
林辰摸了摸腰间的赤诚晶，晶体已经凉了下来，却在阳光下泛着温润的光。他看着远处渐渐恢复翠绿的芦苇丛，看着雾婆婆帮族长擦掉脸上的泥，看着工匠用没受伤的手去够净灵藤的花瓣，突然觉得掌心的灼痛里，竟掺着点暖烘烘的痒——那是新生的感觉，像埋在土里的种子，终于顶破了硬壳。
