止血药粉，用布条仔细包扎好。“别太急，夜里有的是时间，不差这一会儿。”她轻声叮嘱，语气里满是心疼。
等伤口处理好，炮制终于开始。张阳把挑好的种子倒进大铁锅里，又加了些甘草水，柴火“噼啪”地烧着，锅里的水很快就冒起了泡泡。王宁站在锅边，不时用长木勺搅拌一下，防止种子粘在锅底。蒸汽带着甘草和种子的清香飘满了炮制坊，王雪蹲在旁边，手里拿着小本子，认真地记录着：“煮制半个时辰，水要没过种子三寸……”
煮好的种子捞出来，摊在竹筛里晾凉，然后倒进陶瓮里，密封好，等着发酵。“发酵得三天，可孩子们等不起啊。”王雪看着陶瓮，皱起了眉头。林婉儿却笑着从角落里搬出一个小陶瓮：“我早料到了，前几年我炮制过一些芜荑，一直密封在瓮里，药性还在，先拿出来应急，等新的发酵好再用。”王宁又惊又喜，连忙打开陶瓮——里面的芜荑呈黄褐色，带着特异的香气，正是上好的药材。
第二天一早，百草堂刚开门，就挤满了带孩子来治病的村民。王宁坐在诊桌后，面前摆着研好的芜荑粉，旁边是槟榔、使君子等药材。他仔细给每个孩子诊脉，根据年龄调整药量，然后让张娜和王雪抓药、煎药。
“这药里有芜荑，喝了能把肚子里的虫子打下来，还能开胃，以后要让孩子勤洗手，别生吃瓜果。”王宁一边写药方，一边叮嘱家长。第一个喝药的是赵大柱的儿子，药刚下肚没多久，孩子就喊着要上茅房，回来后就说肚子不疼了，还主动要吃粥。赵大柱激动得热泪盈眶，拉着王宁的手不停道谢。
消息很快传遍了青石镇，连周边村子的人都带着孩子来百草堂看病。药铺里忙得热火朝天，张娜和王雪抓药抓得手都酸了，张阳则在炮制坊里盯着新一批芜荑的发酵情况，林婉儿偶尔也出来帮忙鉴别药材，脸上满是欣慰。
可就在这时，麻烦找上门了。那天下午，刘二带着两个地痞，在药铺门口大声嚷嚷：“大家别上当！王宁用的芜荑是野地里采的，没经过正经炮制，有毒！昨天李村就有个孩子喝了他的药，上吐下泻，差点没命！”
这话一出，原本围着药铺的村民瞬间安静下来，几个正准备抓药的家长也犹豫着往后退。王雪气得脸都红了，冲出去大声反驳：“你胡说！我们的芜荑是按古法炮制的，林姨以前在宫里都用过这种方法，怎么会有毒？”
“宫里？谁知道是不是真的？”刘二抱着胳膊，冷笑一声，“那老妇人看着就像个骗子，王宁肯定是想赚钱想疯了，拿野药给孩子吃！”村民们窃窃私语起来，有人开始质疑，甚至有人提出要退药。
王宁听见外面的动静，从里屋走了出来。他面色平静，手里拿着一小包芜荑，走到刘二面前：“刘二，你说我的芜荑有毒，可有证据？李村哪个孩子喝了我的药上吐下泻？你把人带来，我当着大家的面给他诊脉，要是我的药有问题，我赔他所有医药费，还关门大吉！”
刘二被他问得一愣，眼神闪烁：“我……我是听别人说的，反正你这药就是不安全！”王宁看着他慌乱的样子，心里已经明白了——这是孙玉国故意让他来散布谣言，想破坏百草堂的生意。
他转身面向村民，举起手里的芜荑，声音清亮：“大家看，这芜荑是榆科植物大果榆的种子，经煮制、发酵而成，《本草纲目》里记载，它‘味辛、苦，性温，归脾、胃经，能杀虫消积、除湿止痢’，是治小儿疳积的良药。我昨天刚从后山采回种子，林姨可以作证，我们的炮制方法是宫廷里传下来的，绝对安全！”
林婉儿也走了出来，手里拿着那本泛黄的医书，翻开给众人看：“这是我当年在宫里当药工时记的笔记，上面详细写了芜荑的炮制方法，和我们现在用的一模一样。昨天喝药的孩子，今天都好转了，要是有毒，他们怎么会没事？”
村民
