孙玉国跟在后面，穿着体面的绸缎长衫，手里摇着折扇，脸上却满是“痛心”：“王宁啊王宁，我早就劝你别用那些野路子药材，你偏不听！你看刘二狗，就喝了你开的苍耳子药，现在上吐下泻，要是出了人命，你担得起吗？”
围观的乡亲们瞬间慌了，刚才还感激的脸色顿时变了，纷纷往后退。赵大爷攥着药包的手紧了紧，小声嘀咕：“不会真有毒吧？我刚喝了一碗……”李婶也急了，拉着王雪的胳膊问：“雪丫头，你们的药到底是咋回事啊？”
王雪急得脸通红，刚要解释，就被王宁拉住。王宁快步走到刘二狗面前，蹲下身，不管刘二狗的挣扎，伸手搭在他的腕上，又掀开他的眼皮看了看，眉头微蹙：“你这症状，是生苍耳子中毒的迹象——恶心呕吐、腹痛腹泻，可我们百草堂用的都是炒透的苍耳子，怎么会让你中毒？”
“你还狡辩！”刘二狗疼得直打滚，手指着百草堂的柜台，“我就是从你这儿买的苍耳子！你看，这就是你给我的药！”郑钦文连忙从怀里掏出个纸包，扔在地上，纸包散开，里面的苍耳子是绿褐色的，还带着未成熟的青涩。
张阳一眼就认出来了，快步上前捡起一粒，放在鼻尖闻了闻，声音发沉：“这是生苍耳子！我们百草堂的炒苍耳子都是浅黄的，还带着焦香，你这分明是生品！而且我们从不出售散装苍耳子，只按方抓药，你这药根本不是从我们这儿买的！”
“谁信你的鬼话！”孙玉国往前一步，折扇“啪”地合上，“乡亲们都看着呢，刘二狗喝了苍耳子就中毒，你说不是你的药，拿证据啊！我看你就是想蒙混过关，草菅人命！”
人群里顿时议论纷纷，有人已经开始往济生堂的方向退。王宁看着眼前的乱局，心里清楚这是孙玉国设的局，他深吸一口气，转身对张娜说：“去后院拿一碗甘草水来，再把咱们的炒苍耳子和生苍耳子都端出来。”
张娜很快端来甘草水，王宁不顾刘二狗的挣扎，捏开他的嘴，把甘草水灌了下去——甘草能解百药毒，对付苍耳子中毒最有效。没过多久，刘二狗的脸色就缓和了些，不怎么打滚了，只是眼神躲闪，不敢看王宁。
这时，张阳已经把两盘苍耳子放在案上，一盘浅黄带香，一盘绿褐发涩，对比鲜明。“乡亲们请看！”王宁提高声音，指着两盘药，“这浅黄的是咱们炒过的苍耳子，沙土慢火炒了一个时辰，毒性早就去了；这绿褐的是生苍耳子，不仅没药效，成人一次吃超十克就会中毒。我们给大家抓的药，每剂只用三钱炒苍耳子，怎么可能让人中毒？”
他又转身看向刘二狗，语气凌厉：“刘二狗，你说药是从我们这儿买的，那你说说，是谁卖给你的？什么时候买的？我们的药包上都有‘百草堂’的印子，你的药包有吗？”
刘二狗被问得哑口无言，眼神躲躲闪闪。就在这时，一个清亮的声音从人群外传来：“我能作证，百草堂的苍耳子都是炒过的！”众人转头看去，只见林婉儿提着个药篮走过来，她穿着素色布裙，腰间系着个装着银针的布袋，是镇上有名的护道者，曾受王宁父亲恩惠，懂药理。
“我昨天路过百草堂，亲眼看见张药师在炮制苍耳子，沙土炒透，步骤一点不差。”林婉儿走到案前，拿起一粒炒苍耳子，“而且苍耳子炮制是古方，《本草纲目》里早就说过‘苍耳子生则有毒，炒则无毒’，孙老板拿生品害人，是坏了药行的规矩！”
刘二狗见瞒不住，“扑通”一声跪在地上，哭着说：“是孙老板让我干的！他让郑钦文偷了生苍耳子，让我故意过量吃了装中毒，还说事成之后给我五两银子……我错了，王大夫，您饶了我吧！”
这话像颗炸雷，炸得众人哗然。孙玉国脸色瞬间惨白，手里的折扇掉在地上，还想辩解：“你……你胡说！我没有！”
可没人再信他了。赵大爷
