着柔和的光，像颗小小的玉珠。
天刚蒙蒙亮，百草堂的药碾子就转了起来。王宁正将晒干的莲子倒进碾槽，石碾子与青石槽摩擦，发出沙沙的轻响，混着后院粥锅咕嘟的冒泡声，倒有几分安稳意味。
“哥，孙玉国的人在街口探头探脑。”王雪端着筛药的竹匾进来，辫子上还沾着片晒干的陈皮——她昨儿帮着翻晒药材，想来是没留意。竹匾里的山药片切得薄如蝉翼，边缘齐整，这是王宁教她的，“药片切得匀，药性才能匀着出来”。
王宁推着碾子的手没停：“让他们看。”他额前的碎发垂下来，沾着层细汗，鼻尖上也挂着颗，却没空擦，“咱们的粥熬得香，他们闻着，总比盯着井台强。”
正说着，张娜从外面回来，手里的油纸包浸着湿痕。“早市的菜农说，济世堂门口排起长队了。”她将纸包放在案上，里面是新鲜的生姜，“孙玉国拿着支‘野山参’在那儿现切，说要当场熬参汤，一两银子一勺。”
王宁停下碾子，莲子已经碾成细粉，泛着淡淡的白。“野山参？”他眉头拧起，“这时候哪来的鲜参？参须该是棕红色，带着细密的珍珠点，若是白胖透亮，多半是糖泡的。”
林婉儿恰好从后院进来，腰间的柴刀换了柄小药锄，裤脚卷到膝盖，露出小腿上几道浅疤——那是去年上山采天麻时被荆棘划的。“我去看看？”她眼里闪着跃跃欲试的光，像头蓄势待发的小豹子。
王宁摇摇头：“不必。真药假药，喝进肚子里自有分晓。”他转身从药柜最上层抽出个小瓷罐，揭开盖子，一股清苦的药香漫开来，里面是晒干的马齿苋，“加些这个到粥里，清热利湿，对付湿热泻痢更稳妥。”
这边粥香正浓，那边济世堂却炸开了锅。
孙玉国穿着件月白色杭绸长衫，袖口挽着，露出腕上的翡翠镯子，正拿着柄银刀，慢悠悠地切着支“野山参”。那参通体雪白，须根粗壮，看着确实气派。郑钦文在一旁吆喝：“都来看啊！千年野山参，专治时疫，喝一勺保准见效！”
一个穿绸缎马褂的富户挤上前：“孙老板，给我来一勺！”他前两天贪嘴吃了碗冷馄饨，拉起肚子，家里婆娘急得团团转。
孙玉国笑眯眯地舀了勺参汤递过去：“李老爷放心，这参是长白山来的，当年宫里的娘娘都用这个。”
李老爷仰脖喝下，咂咂嘴：“倒是甜丝丝的。”可没过片刻，他突然捂着肚子直不起腰，额头冒冷汗：“哎哟……疼死我了……”
人群顿时乱了。刚还跃跃欲试的百姓纷纷后退，有见过李老爷症状的，低声议论：“跟拉痢疾的模样差不多啊……”
孙玉国脸色一沉，踢了郑钦文一脚：“还愣着干啥？快把李老爷扶进去！”他转向众人，强装镇定，“这是排兵反应！好事！”
可谁也不是傻子，刚才还往前凑的人，这会儿都往百草堂的方向挪。
王宁正在给粥锅撒马齿苋，见一群人涌过来，领头的是个挑着菜担的老汉，裤脚沾着泥，手里攥着两文钱：“王大夫，给我来碗粥，我这钱……够不？”
王宁还没说话，张娜已经盛了碗递过去：“大爷，说了免费，就不收钱。”她的靛蓝布衫洗得发亮，领口绣着朵小小的梅花，那是王宁娶她时，用第一笔诊金给她扯的料子。
老汉刚接过粥，就见济世堂那边吵了起来。孙玉国亲自揪着个穿短打的汉子往外推，汉子怀里的麻袋掉在地上，滚出几支白白胖胖的“人参”，上面还沾着糖霜。
“你这骗子！用糖参冒充野山参！”汉子气得脸红脖子粗，“我爹喝了你的参汤，拉得更厉害了！”
孙玉国梗着脖子：“胡说！我这是正经野山参！”可他袖口的玉扳指没戴稳，“啪”地掉在地上，摔出道裂纹。
林婉儿看得清楚，凑到王宁身边：“是钱多
