夜色漫过龙虎山巅时，天师府的静室里只点着一盏青铜烛台。烛台是府中传了三代的老物件，铜身泛着温润的包浆，烛芯烧得有些微焦，偶尔爆出一点火星，落在案边的宣纸上，留下针尖大的黑斑。烛火跳动着，将两道身影映在斑驳的土墙上，忽明忽暗——有时拉得纤长，像两株临风的古松；有时缩得短促，又似两块沉在夜色里的磐石。
静室不大，陈设极简到近乎素朴：一张梨木方桌，桌面带着经年摩挲的光泽，边缘处有一道浅痕，是早年张静清教田晋中练剑时，不慎被剑气扫到留下的；两把配套的木椅，椅背上雕着简单的云纹，扶手被磨得光滑；桌角摆着一尊三足小香炉，炉身是淡青色的瓷，里面燃着一丸陈年檀香，青烟细细地腾起，缠在烛火旁打了个旋，才缓缓散入空气里，那烟极淡，却带着绵长的香气，像一缕不肯轻易散去的思绪。窗外是沉沉的夜色，墨得化不开，偶尔有松风掠过，穿过窗棂的缝隙，带着山间的凉意，吹得烛火轻轻晃了晃，却吹不散室内凝滞的气氛。
张静清坐在方桌一侧，身上的杏黄色道袍已换成了一袭素色棉麻常服，领口和袖口绣着极淡的道家符箓纹样，少了白日里主持教务的威严，多了些长者的温和与沉稳。他指尖捏着那串雷击枣木念珠，却没像白日在正厅那样反复摩挲，只是让珠子轻轻搭在桌沿，指腹偶尔蹭过那颗带裂痕的珠子——那是三十年前他下山降妖时，被妖物的利爪所伤，珠子替他挡了一下才裂的，如今倒成了他梳理思绪的寄托。他的目光落在桌中央的青瓷茶杯上，杯里的云雾茶早已凉透，碧色的叶片沉在杯底，蜷成一团，像藏着许多未说尽的心事。
罗恩坐在对面，墨色衣袍在烛火下泛着柔和的光泽，衣料是寻常的棉麻，却洗得干净挺括，袖口叠得整齐。他端着茶杯，却没喝，只是指尖轻轻摩挲着杯壁上的冰裂纹——那纹路是早年烧窑时自然形成的，纵横交错，像极了此刻异人界盘根错节的暗流。静室里的沉默已持续了近半柱香的功夫，从正厅跟着张静清来这里时，两人都在等着对方先开口——张静清心里清楚，罗恩救了田晋中，又特意留下，绝不会只为了听一句“多谢”；罗恩也明白，白日里人多眼杂，真正关乎局势的话，要到这静室里才好说透。
“罗恩道友，”最终还是张静清先打破了沉默。他喉结先动了动，像是在斟酌词句，随后才抬眼看向罗恩，眼神里还带着白日未散的感激，却多了几分探寻的郑重，“白日在正厅，弟子们都在，有些话没说透。此番你救了晋中，又一路护他平安回山，这份恩情，龙虎山不是一句‘记下了’就能了结的。”他顿了顿，指尖轻轻收紧，念珠与木桌碰撞，发出“嗒”的一声轻响，那声音在静室里格外清晰，“日后道友若有所需，只要不违天道道义，无论是要人、要物，还是需要龙虎山出面在各派间周旋，天师府必不推辞。我张静清以正一派掌门的名义担保，绝无虚言。”
这话不是客套。作为执掌龙虎山数百年的正一派领袖，张静清从不轻易许诺，可罗恩的出手，不仅救了他最看重的弟子——那是他看着长大、准备托付未来山门事务的孩子，更像是在暗流涌动的异人界里，给龙虎山递了一把“预警的钥匙”。他隐约觉得，罗恩知道的比表面上更多，这份情，值得他用龙虎山的信誉来换。
罗恩缓缓放下茶杯，杯底与桌面接触时，动作轻得几乎没声音，像是怕惊扰了这夜色里的宁静。他抬眼迎上张静清的目光，眼神平静却深邃，像藏着整片龙虎山的夜色，连烛火的光影落在他眼底，都显得格外沉：“张天师言重了。实不相瞒，我此次在橡树林出手，并非完全偶然。”
这话让张静清的眉头轻轻动了一下，原本搭在桌沿的手微微抬起，身体不自觉地前倾了几分，显然来了精神——他就知道，罗恩背后定然还有隐情：“道友此话，何意？莫非你
