早知道有人要对晋中下手？”
“算不上早知道，却也并非毫无察觉。”罗恩的声音不高，却清晰地落在静室的每个角落，像山间的清泉流过石缝，没有半分含糊，“近来异人界的动静，天师想必也有所耳闻。南边的青蜈派，上个月被人一夜端了山门，掌门的尸首挂在山门前的老槐树上，我去看过——他胸口有个黑印，是被阴寒炁息所伤，那炁息的味道，与今早袭击田道长的刺客掌风里的凉意，如出一辙；北边的烈阳门和寒水堂，前几日突然打了起来，说是为了争夺一卷‘八奇技残卷’，可我查了，那残卷是假的，是有人故意放在两派交界的山洞里，挑动他们火并；还有更隐蔽的——上个月我在冀北遇到一个邪修，他怀里揣着一块刻有‘罗’字的铜牌，身上的炁息也是同样的阴寒，被我拦下时，他只说‘要找齐三十六个人’，便咬舌自尽了。”
他顿了顿，看着张静清渐渐凝重的神色，手指轻轻点了点桌面，继续道：“这些事看似零散，东一块西一块，却像一张网，正慢慢往异人界的核心收。各地的摩擦越来越多，旧怨被翻出来，新仇又不断结下，甚至连一些隐世多年的门派，都被人找上门来问‘有没有八奇技的线索’——这背后，分明有一股无形的力量在推波助澜，像是在刻意搅乱局势，让所有人都乱起来。”
张静清听完，指尖无意识地摩挲起那串念珠，珠子转动的声音在静室里断断续续，像他此刻纷乱的思绪。他眉头皱得更紧了，原本平和的眼神里，渐渐凝起一层寒霜：“道友说得没错。我最近也收到不少消息，只是没把这些线索串起来。起初以为是个别势力贪心，想趁乱夺些资源，现在看来，恐怕没这么简单。”他想起田晋中遇袭时，刺客精准的行踪、狠辣的手段，还有那邪性的炁息——这些都不是小势力能做到的，背后定然有更大的谋划，“连我们龙虎山的人都敢动，他们的胆子，比我想的还要大。”
罗恩从怀里取出一张折叠整齐的宣纸，纸边有些磨损，显然是被他带在身上许久了。他轻轻把纸放在桌上，推到张静清面前，动作缓慢却郑重：“我得到一些消息，有人欲借此乱世，行惊天之事。他们要的或许不是一城一池的资源，也不是一两本秘籍，而是各门各派的根基，甚至是整个异人界的秩序。他们想让所有人都活在混乱里，这样才好浑水摸鱼，达成自己的目的。”
他没有直接点出“无根生”三个字，也没说透“三十六贼结义”背后可能藏的阴谋——有些事，点到即止比说得太透更有分量。可这话里的意味，张静清瞬间就明白了。作为正一派的领袖，他守护的不仅是龙虎山这一座山门，更是异人界千百年来形成的稳定秩序。若是有人想颠覆这秩序，龙虎山首当其冲，绝不能置身事外。
“三十六贼结义，或许只是冰山一角，亦或是被人利用的导火索。”罗恩补充道，语气里带着一丝不易察觉的警示，“世人都盯着‘八奇技’的力量，争着抢着要得到，却没人想过，这‘八奇技’为何会突然出现，又为何偏偏在三十六人结义后现世——或许，从一开始，这就是个局，一个引所有人入局的局。”
张静清伸手拿起桌上的宣纸，缓缓展开。烛火的光落在纸上，照亮了上面工整的字迹，是罗恩的手笔，力透纸背，却透着几分认真。他逐字看着，目光从“田小蝶（已救）”“郑子布（已救）”上扫过，指尖在这两个名字旁轻轻顿了顿，随后又落到“端木瑛”“谷崎亭”“马本在”“窦汝昌”“风天养”这些名字上，眉头渐渐舒展了些，却又多了几分沉思——这些名字，有些他听过，有些却很陌生。
“这些人……”张静清抬头看向罗恩，语气里带着疑问，却没有太多惊讶，“风天养是‘风家’的旁支子弟，我早年听过他的名声，说他性子野，早年曾跟着无根生走南闯北，后来不知为何分道扬镳；端木瑛是医门
