后客人就要返程，总不能告诉他们因军事部署，得在伯尼萨等上一两年吧？”
老冯格手伸进冠帽挠了挠头，指节蹭过帽顶的宝石出细碎的响，指甲带出头皮碎屑：“最好是让阿明爵士带着海防队”
他突然顿住，像被什么噎住般改口，喉结剧烈滚动，“不过听说他还在病中，这也不妥”
查理尼二世嘴角露出一丝冷笑，快得如同雪落即融，又忙转向儿子麦道夫，语气恢复如常，只是眼角的皱纹依旧紧绷：“布雷?考尔爵士呢？”
麦道夫微微弯腰行礼，眼眸余光快扫过老冯格，随即再次大声道：“帝国联军指挥使正带领大军在坎帕尼练兵，恰好位于与特克斯洛交界处，所以我才能前来。”
查理尼二世点点头，指尖在胡须上打了个结，又用力拧着那些藏在胡须中的油蜡颗粒，好似想要将它们抿开涂抹在胡须末梢：“你弟弟大婚之时，却让你在外行军，为父实在惭愧。”
麦道夫微笑着点点头，语气中带着些许自豪般道：“相对于帝国安危，这些不算什么。”
他话锋一转，声音沉了下去，“不过布雷?考尔爵士恐怕无法驰援尹更斯湖——我们得到消息，数万乌坎那斯人在长墙外集结，虽看似在百里坝子组建新部落，却不排除突袭伯尼萨的可能。”
查理尼二世再次点头，目光扫过厅柱书筒中插着的牛皮地图，好似那帝国疆域尽收眼底般道：“看来布雷?考尔是想派你回巨石城解决危机。”
他顿了顿，指尖在扶手上轻轻敲击，每一下都像敲在绷紧的弓弦上，“不过你身为苦修之人，随军建言已属唐突，回去处理政务就未免”
话语未落，窗外突然传来风啸，卷起的沙粒拍打在玻璃上，出沙沙的声响，如同冥冥中出了抗议之声。
小查理尼忙插话道，“我哥哥”
他金绣的袖口扫过腰间的佩剑，剑鞘上的鸽血红宝石在烛火下跳着慌乱的光，与厅内银烛台的光晕撞出细碎的虹彩。
缓缓起身的查理尼二世恶狠狠蹬退小查理尼，靴底碾过波斯地毯的绒毛出沉闷的响，将金线绣制的猎鹰纹踩得变了形，随即向长子麦道夫道，“你这么多年在外饱受沧桑历练，行事老成持重，且苦修之心坚决，所以我希望你能经常帮扶你弟弟协同处置类似的事情。”
他说话时瞪大眼睛死死盯着章子麦道夫，映着壁炉里跳跃的火光。
麦道夫垂下那因熬夜而显露的青色眼袋，伸手掸了掸灰袍上的泥土水渍，好似想表达自己的心意般道：“虽然我已决定终生苦修，但毕竟出身艾蒙派提家，所以辅佐帝国君王也是份内职责，亦是苦修之途。”
木杖顶端的铜铃轻轻颤动，与窗外风啸形成奇异的和声，仿佛某种古老的谶语。
查理尼二世满意地松了口气，犀利的目光随之化作柔和的父亲关怀道：“非常好，那你明天就带着瑞尼启程回巨石城解决此事，万事要稳妥。”
说罢又转脸望向小查理尼叮嘱道，“你们兄弟一定要同心协力，遇到难以抉择的事情要多向你哥哥请教，毕竟他苦行多阅，洞悉人心！”
“可是”
眼珠乱转的老冯格缓过神，急不可耐插话道，三重冠帽边的钻石在焦虑中闪着不安的光，帽檐垂下的流苏随着他的颤抖轻轻晃动，“婚礼大典尚未结束，您与殿下务必需要”
查理尼二世缓缓回头，冷冷盯着老冯格，目光如冰锥刺向对方松弛的面颊，仿佛将那堆褶皱里的算计看得一清二楚：“那我回巨石城？让王子留在这里处理后续事宜？”
他话音刚落，壁炉里的松木突然爆裂，火星溅在石砌的地面上，出细碎的声响，像无数只小虫在爬行。
老冯格眼珠转转，脸上肌肉跳动得如同筛糠，每一道皱纹里都藏着惶恐，喉结滚动着无比艰难道：“那那”
