帕米尔高原的寒风终于被甩在了身后，像一匹被驯服的烈马。
连绵起伏的草场铺展在眼前，绿意带着晚春的蓬勃，一直延伸到视野尽头与灰蓝色的远山交融。
成群的牛羊散落其上，如同天神随手撒下的珍珠。
空气中弥漫着干燥牧草、牲畜粪便和远处雪山融水带来的清冽气息，这是大月氏人世代生息的土地——疏勒河上游的丰饶谷地，张骞一行人历经九死一生寻找的目标。
司通蹲在张骞所乘那匹疲惫骆驼的驮架顶端。
风拂过它灰白相间的皮毛，带着草叶和泥土的微尘。
它金色的瞳孔微微眯起，扫视着这片陌生的土地。
不同于楼兰绿洲的局促精致，也迥异于龟兹绿洲的热闹喧嚣，这里更加粗犷、辽阔，带着一种游牧民族特有的豪放气息。
远处，用厚实羊毛毡搭建的圆顶帐篷——穹庐，如同巨大的蘑菇，星星点点地散落在缓坡向阳处。
牛羊的鸣叫、牧人悠长的呼哨声、还有隐约传来的弦乐弹拨声，交织成一种充满生机的背景音。
它轻轻抽动鼻翼。
空气里混杂的味道让它有些新奇。
浓烈的羊膻味、马汗味、燃烧牛粪饼的烟火气、某种酵乳制品的酸香，甚至还有一丝丝若有若无的金属锈蚀气息，被风从更远的某个角落送来。
这气息让它疲惫的神经末梢不易察觉地跳动了一下，但很快又被其他更浓烈的气味掩盖。
它低下头，专注地舔舐着前爪上一道迟迟未能完全愈合的细小划痕，那是几天前在翻越一道险峻冰裂时留下的。
灵能的枯竭如同沙漠中的泉眼，让身体的自愈能力也变得迟钝不堪。
每一次舔舐，都带着一丝不易察觉的无奈。
使团一行人的到来，如同一块石头投入平静的水潭，在月氏人的营地边缘激起了涟漪。
月氏的牧民们停下了手中的活计，妇人们抱着陶罐，孩子们躲在大人腿后，男人们则带着审视和警惕的目光围拢过来。
他们身材高大健硕，脸庞被高原的风和阳光雕刻得棱角分明，穿着厚实的皮袍或羊毛毡衣，腰间大多佩着短刀，目光锐利如鹰。
甘父率先翻身下马，用略带沙哑但还算清晰的月氏语高声说明来意。
他指着张骞，强调着“大汉使臣”
、“来自遥远东方”
、“带着和平与问候”
这些字眼。
月氏人的目光齐刷刷地聚焦在张骞身上。
这位历经风霜的汉使，尽管衣衫多处破损，风尘仆仆，面容消瘦憔悴，但挺直的脊梁和沉静的眼神，依旧透着一股不容忽视的尊严。
他缓缓下马，对着围观的月氏人，依照汉礼，郑重地拱手作揖。
一个穿着深棕色镶红边皮袍、头戴貂皮帽的老者排开人群走了出来。
他脸上的皱纹如同刀刻斧凿，深陷的眼窝里，一双眼睛却依旧炯炯有神，仿佛能穿透人心。
他是这个部落的大长老，名叫乌洛兰。
他的目光在张骞身上停留片刻，又扫过整个使团，最后落在了驮架顶端的司通身上，微微停顿了一下。
那眼神里没有惊奇，只有一种历经沧桑后的了然和一丝难以言喻的深邃。
“远方的客人，”
乌洛兰长老的声音低沉而沙哑，如同砂石摩擦，“草原的风，很少从太阳升起的方向吹来。
你们的马蹄，踏过了死亡的风雪和魔鬼的沙海。
这片草场，为你们的勇气敞开。”
他微微侧身，做了一个邀请的手势，“请随我来，喝一碗滚烫的羊奶酒，驱散骨头缝里的寒气。”
张骞再次躬身行礼：“多谢长老盛情。
大汉使臣张骞，
