回去的路上，怀里揣着沉甸甸的“战利品”，三人心里比来时踏实了许多。这次潜入，不仅摸清了仓库的防卫情况，还得到了精确地图，甚至搞到了武器和活动经费，任务完成得堪称完美。
然而，当他们接近城门时，却发现气氛不对劲。城门口排起了长龙，盘查的伪军和日本兵数量明显增多，对进出百姓的搜查也变得异常粗暴严厉，呵斥声、哭喊声不绝于耳。排队的人群窃窃私语，隐约能听到“镇公所”、“丢了东西”、“严查”之类的字眼。
王铁柱和祁云飞的心一下子又提到了嗓子眼，手心开始冒汗，不约而同地看向了小伍子。
——镇公所失窃的事显然已经败露了！
“别慌，沉住气。”小伍子低声说道，眼神锐利地扫视着城门内外的情况，“跟我来，别走正门。”
他没有加入那令人心焦的长队，而是带着两人，借着渐浓的暮色和街边建筑物的阴影，悄无声息地绕到了城门楼侧面。这里有一个相对僻静的小侧门，通常是给那些有头有脸的人物、或者为鬼子伪军办事的“自己人”通行的，此时只有一个瘦得像猴、歪戴着帽子的伪军无精打采地抱着枪守在门口。
小伍子整理了一下表情，脸上瞬间又挂上了那种在市井中混迹出来的、带着几分讨好又有点自来熟的笑容，只是这一次，那笑容底下多了几分不易察觉的底气。他径直朝着那瘦伪军走了过去。
“老总，辛苦，辛苦啦！”小伍子凑近，语气热络，仿佛跟对方是老相识。说话的同时，他的袖口极其自然地一抖，一张面额不小的伪钞便像变戏法一样滑了出来，精准地塞到了那伪军的手里。
那瘦伪军先是一愣，下意识地捏了捏手里的钞票，厚度让他眼中瞬间闪过一抹贪婪之色，但嘴上还是习惯性地拿捏着官腔：“干什么？干什么？这边不让走！去那边排队！”
小伍子也不恼，身体又往前凑了凑，压低了声音，带着几分神秘和“你懂的”那种表情：“老总，行个方便。俺们是北街刘三爷手下跑腿的，刚给三爷办了件急事回来。您看那边队排的，等到猴年马月去了？耽误了三爷的事儿，哥几个吃罪不起啊……”他说着，目光看似无意地瞟了一眼身旁身材魁梧、一脸凶相的王铁柱。
那伪军听到“刘三爷”的名头（这自然是小伍子从茶馆闲谈里听来的“虎皮”），心里先信了三分，再掂量了一下手里实实在在的钞票，又瞅了瞅王铁柱那明显不好惹的块头，心里那点犹豫立刻被贪婪和怕惹麻烦的心态压了下去。他做贼似的左右瞄了两眼，然后不耐烦地挥挥手，声音压得极低：“快走快走！麻利点儿！别他妈让人看见！”
“多谢老总！多谢！回头请您喝酒！”小伍子连声道谢，给王铁柱和祁云飞使了个眼色，三人立刻侧身从那小侧门鱼贯而出，脚步不停，迅速汇入了城外通往山林的小道。
直到走出离城门足有两三里地，回头再也望不见那令人压抑的城墙垛子，三人才彻底放松下来。王铁柱一屁股坐在路边的土坎上，再也忍不住，畅快地哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了：“痛快！真他娘的痛快！小伍子，我王铁柱今天算是服了！五体投地！你这脑子，你这手段，顶得上一个连的兵力！不，一个营！”
祁云飞也长长舒了一口气，脸上洋溢着兴奋的红光，由衷地赞叹：“伍教官，我今天算是大开眼界了！以前总觉得这些是歪门邪道，上不得台面。现在才知道，在敌后这龙潭虎穴里，你这身本事，就是咱们保命、杀敌最锋利的尖刀！比硬拼管用多了！”
小伍子被两人夸得很是不好意思，黝黑的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，他习惯性地挠了挠头，刚才那股子精明的江湖气消失无踪，又变回了那个话语不多、略显沉闷的少年。“没啥，”他轻声说，眼神望向根据
