一来，位于北平西南的卢沟桥，就成了北平与外界联系、通往南方的唯一通道，其战略地位骤然提升。为了夺取这一战略要地，日军不断在卢沟桥附近进行挑衅性的军事演习，战事一触即发。
天津成为日本对华北进行军事、政治、经济侵略的“前线大本营”和指挥中心。
军事指挥中枢：日本中国驻屯军司令部设于天津海光寺。1936年后，日军兵力增强，并配备了战车、炮兵、航空队等技术兵种，使其成为一支“高度合成，拥有现代化独立野战能力的兵团”。
政治阴谋策源地：日本方面在此策划了“华北自治”运动，并导演了1931年的“天津事变”（便衣队暴动），趁乱将溥仪挟持至东北。
经济掠夺中心：日本侨民在一定程度上垄断着天津的对外贸易和部分近代工业6。此外，日本还通过成立像“惠通航空公司”这样的机构（名义上中日合办，实为日方控制），窃取华北的航空权，其航线直通伪满，并曾擅自开辟天津至东京航线，不仅为日军提供侦察便利，还造成变相承认伪满洲国、破坏中国邮权的恶果。
冀东伪政权与香河人民的苦难：
1935年深秋，华北平原上风声鹤唳。枯黄的落叶在通县街头打着旋，仿佛预示着这片土地即将被连根拔起的命运。十一月的一天，在日本特务机关的秘密策划下，汉奸殷汝耕成立了所谓的\"冀东防共自治政府\"。这个挂着\"自治\"名号的傀儡政权，实则是日本军刀割裂华北的毒计，一夜之间，冀东二十二县的天空插上了太阳旗。
在香河县，日本守备队的皮靴声踏碎了往日的宁静。新\"县长\"是伪政权指派的傀儡，身后总跟着八个挎着军刀的日本顾问。商铺林立的南大街上，\"福隆绸庄\"的李掌柜天没亮就卸下门板，却见三个日本兵拿着印满日文的纸币要来买绸缎。
\"老总，这钱在这儿使不得啊。\"李掌柜赔着笑脸解释，话音未落就被枪托砸倒在地。染着血光的绫罗绸缎被胡乱扯下，装着银元的钱匣子被整个端走。隔壁药铺的孙先生刚要理论，就被扣上\"妨碍皇军\"的帽子抓走，留在地面的金丝眼镜被踩得粉碎。
更可怕的是那些神出鬼没的汉奸特务。卖豆腐的老王半夜收摊时，只因多看了便衣队一眼，第二天就消失在宪兵队的铁门里。人们私下传说那里是\"鬼门关\"——灌辣椒水、坐老虎凳都是轻的，若是被诬为\"马猴子\"（抗日分子），多半只能变成乱葬岗的一具无名尸。
