仅仅一个月后，龙江之畔便换了人间。
数以万计的皇家工程兵团士兵和从各地调集而来的民夫，将那片原本荒芜的滩涂变成了一个热火朝天的巨大工地。
一座座崭新的高炉拔地而起，黑色的浓烟直冲云霄，仿佛要将天空都染成工业的颜色。
在江南商会不计血本的金钱攻势和朱元璋的铁血手腕下，海量的铁矿石从东瀛、南洋，甚至遥远的印度被运抵这里。
经过“贝塞麦转炉”的吹炼，它们变成了一炉炉滚烫的钢水。
这些钢水又被浇筑成一块块厚重的钢板，堆积在新建成的船坞旁，如同一座座钢铁的小山。
蒸汽起重机发出巨大的轰鸣，将数万斤重的部件轻松吊起，再由成千上万的工匠用铆钉将其固定。
整个皇家第一造船总厂，就像一个贪婪的巨兽，日夜不息的吞噬着海量的资源与人力，并以肉眼可见的速度孕育着一个更加庞大的钢铁造物。
宋应星站在一座刚刚搭建好的高塔上，俯瞰着这壮观到令人窒息的景象，只觉得头皮发麻。
他当初随燕王殿下远征新大陆，已经觉得那是自己此生所见的极限。
可与眼前的场景相比，那不过是乡下村庄械斗般的级别。
这才是帝国真正的力量。
一种能够移山填海、重塑天地的恐怖力量。
而驱动这一切的，仅仅是东宫那位殿下的一个念头。
“宋大人，看入迷了？”
一个声音从身后传来，宋应星回头一看，正是新任的海军学院院长燕王朱棣。
“王爷。”宋应星连忙行礼。
“免了。”朱棣摆了摆手，和他并肩而立，目光同样投向下方那初具雏形的巨大龙骨骨架。
“本王每次看到这东西，都觉得口干舌燥。”朱棣的喉结滚动了一下，“它就像一头真正的远古巨兽，仅仅是骨架就让人喘不过气来。”
“是啊。”宋应星感慨道，“殿下的智慧已非我等凡人所能揣度。”
然而就在此时，一名船厂的管事连滚带爬的跑上高塔，脸上满是惊惶与汗水。
“王……王爷！宋大人！不好了！出……出大事了！”
朱棣眉头一皱，一股煞气自然而然的散发出来：“慌什么！天塌下来了？”
“不是……”那管事快要哭出来了，“是……是龙骨！龙骨的第三段和第四段主框架，对接的时候出现了巨大的偏差！”
“什么？！”宋应星大惊失色。
这艘“定远”号的设计完全颠覆了传统造船工艺。
它是按照皇太孙殿下给出的“分段式建造法”来施工的。
整艘船被分成数十个巨大的区段，分别建造，最后再拼接成一个整体。
这种方法可以极大的加快建造速度。
但它对精度的要求也达到了一个前所未有的恐怖程度。
任何一个区段出现偏差，都会导致整艘船的结构出现致命问题！
两人不敢怠慢，立刻跟着管事冲下高塔来到了船坞底部。
只见数百名大匠和工程师正围着两段巨大的钢铁框架，急得满头大汗。
那两段框架每一段都像一座小山，但在它们本该严丝合缝的连接处，却出现了一条宽达半尺的巨大缝隙！
负责船体结构的总工程师，一位经验丰富的老船匠看到朱棣过来，直接跪下了。
“王爷！是老朽无能！我们……我们完全按照殿下的图纸来施工，可……可这钢铁在冷却和铆接的过程中会发生形变，这种形变我们根本无法预测和控制！”
