第一节：融冰绝粮：冰封的绝境
m27星球火球区的最北端，一片横跨300公里的极地冰原，曾是被冰雪守护的纯净净土。千万年来，这里被厚达百米的永久冰盖覆盖，冰盖如同一整块巨大的水晶，平整光滑，反射着恒星的冷光；平均气温低至-30c，凛冽的寒风卷着细密的雪粒，在冰面上划出一道道银白色的痕迹，如同大自然的刻痕。
叶云天站在雪地越野车的车顶，望着眼前这片荒芜的冰原，心中满是沉重。他想起联盟生态档案中的记载：千万年前，从冰原星迁徙而来的霜毛兽，在此安家落户。它们体型如熊，体长约2.5米，肩高1.3米，通体覆盖着厚实的白色长毛，毛发长达15厘米，如同蓬松的雪团；长毛下藏着细密的绒毛，能锁住空气，形成天然的保温层，抵御极寒；脚掌宽大，直径约30厘米，底部带着厚实的防滑肉垫，肉垫上布满细小的凸起，便于在光滑的冰面上行走；它们没有锋利的牙齿，却长着适合啃食藻类的扁平臼齿，臼齿表面有细密的纹路，能高效研磨冰藻。
冰藻是霜毛兽唯一的食物来源，这种适应极寒环境的藻类，通体呈淡绿色，附着在冰层下方，依赖冰原深处的低温微生物分解岩石中的矿物质（铁、钙、磷等），获取生长所需的养分。霜毛兽会用坚硬的爪子（爪尖角质层厚度达5毫米）刨开表层10-15厘米厚的冰层，啃食冰藻——这种富含蛋白质（含量达35%）和脂肪（含量达20%）的食物，能让它们在极寒环境中维持体力，储存能量过冬。
全盛时期，冰原上有近千只霜毛兽，它们成群结队地在冰面上活动，刨冰时发出“咚咚”的沉闷声响，觅食后相互梳理毛发，幼兽在冰面上追逐嬉戏，白色的身影与冰雪融为一体，成为极地冰原最具代表性的生命景观。叶云天曾在联盟的极地生态馆里见过标本：霜毛兽的毛发洁白光亮，体态健壮，爪子锋利而厚实，眼中透着灵动的光芒，仿佛能感受到它们在冰原上奔跑的活力。
可此刻，当叶云天团队的雪地越野车碾过斑驳的冰面，驶入这片冰原时，眼前的景象却只剩下触目惊心的荒芜。
永久冰盖已经大面积融化，露出了底下灰褐色的岩石和泥泞的冻土，冻土中混合着融化的冰水和工业排放的微量污染物，形成了一片片浑浊的水洼，水洼表面漂浮着细小的油膜，反射着刺眼的光。原本连绵平整的冰面变得坑坑洼洼，布满了融化后形成的裂缝，部分裂缝宽达1米，深不见底，边缘的冰层尖锐锋利，如同刀刃。
寒风依旧凛冽，但卷起的不再是纯净的雪粒，而是混杂着尘土和冻土颗粒的雪尘，打在脸上生疼。越野车的防滑轮胎碾过冰面和冻土的交界处，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响，车身剧烈颠簸，如同在惊涛骇浪中航行。
行驶了一个小时，才在一处残存的冰坡下，发现了第一只霜毛兽。
它蜷缩在冰坡的阴影里，身体瘦得只剩一副骨架，原本厚实的白色长毛变得干枯杂乱，纠结成一团，部分毛发脱落，露出底下苍白的皮肤，皮肤因长期暴露在寒风中，出现了细密的裂口，渗出的血迹已经凝固成暗红色的硬块。肋骨在皮下清晰可见，如同凸起的礁石，随着微弱的呼吸起伏；腹部凹陷，几乎贴到了脊椎，显然已经很久没有进食。
听到越野车的声音，它缓缓抬起头，眼神浑浊而疲惫，布满了血丝，没有丝毫警惕或攻击性，只有深深的无力感。它尝试着站起来，前肢微微用力，却踉跄了一下，身体晃了晃，又重重地跌回冰面，发出一声沉闷的声响，嘴角溢出少量白色的泡沫——那是长期饥饿导致的代谢紊乱。
“太惨了……”小陈握着方向盘的手微微收紧，指节泛白，声音带着难以掩饰的心疼，“它连站起来的力气都没有了，看它的爪子，都磨破了。”
叶云天
