” 他开始大倒苦水，抱怨着繁琐的事务和难缠的官员。
周桐静静听着，等他说得差不多了，才开口道：“陛下召见，问了些话。”
“哦？父皇说什么了？”沈递好奇地问，随即又压低声音，“没为难你吧？”
周桐看了他一眼，直接把御书房里的对话，除了沈怀民那“胜者”宣言的细节没提（那是人家父子私语），其余几乎原封不动地复述了一遍。
包括沈渊问他对两位皇子的看法，以及他选择大皇子的原因，更重要的是——那个将他和师兄能否离开长阳与大皇子一年成败紧密捆绑的约定！
沈递听得目瞪口呆，脚步都慢了下来，有些难以置信地确认：“父皇……父皇他真是这么跟你说的？一年之约？还……还把你和师傅的去留也绑上了？”
“千真万确。”周桐语气肯定，带着一丝无奈。他此刻心里就一个念头：离这些权力漩涡越远越好！什么皇子争位，明枪暗箭，想想就头大。明明几个皇子都对那把椅子没啥执念（至少沈递看起来是这样），沈怀民只想要自由，沈递看起来也只是被赶鸭子上架，何必搞那么多弯弯绕绕？
他干脆挑明了说：“殿下，说实话，这些事，何必藏着掖着？摆明了说开，岂不是省心？殿下若无意那个位置，何必被架在火上烤？大殿下所求不过逍遥，殿下所求……” 他看向沈递。
沈递沉默了片刻，脸上那种玩世不恭的笑容渐渐褪去，取而代之的是一种如释重负的轻松。
他忽然笑了起来，笑容比之前真诚了许多：“也好！小师叔你说得对！那位置，说实话，我坐上去也是受罪！能轻松甩开，最好不过！大哥和二姐能成，我第一个拍手叫好！”
周桐看着他这副发自内心的轻松模样，也笑了：“殿下能如此想，那是最好不过了。”
但他话锋一转，点出了关键，“不过殿下，您是这样想，但依附于您的那些官员、那些势力呢？他们投入了那么多，会甘心看着您……或者说，看着他们押注的‘宝’，就这么放手吗？” 他指的是沈递利用琉璃新制拉拢的那批人。
沈递的身体明显一震，脸上的轻松僵了一下。他显然没想那么深。他烦躁地挥挥手：“嗨！那些……等大哥真坐上去了，自然有办法收拾他们！大哥的手段，我还是信得过的！”
周桐却摇了摇头，语气带着一丝凝重：“大殿下若真要走那条路，他要面对的，可不仅仅是这些趋利的官员。还有天下悠悠众口，那些信奉礼法纲常、视……视某些关系为洪水猛兽的腐儒清流。他们的笔杆子和唾沫星子，才是最锋利的刀。”
沈递眼中闪过一丝戾气，冷哼道：“他们敢乱嚼舌根？敢乱写乱说？看我不抽烂他们的嘴！” 但这话说出来，他自己也感觉有些无力。抽得了一人，堵得住天下人之口吗？
他重重地吐出一口气，仿佛要把胸中所有的郁结都排出去，再次看向周桐时，眼神清澈了许多，带着真诚的感激：“小师叔，多谢你点醒我。也多谢你……愿意帮大哥。”
他拍了拍周桐的肩膀，“明日，我与大哥一同去师傅府上拜访！咱们好好合计合计！这长阳城的风浪，咱一起趟过去！”
两人说着话，不知不觉已经走出了重重宫门，再次站在了朱雀门那巨大的阴影之下。宫外的喧嚣仿佛隔着一层无形的屏障。
沈递停下脚步，脸上恢复了惯有的促狭笑容：“小师叔，我就送到这儿了。回去的路……”
他故意拉长了语调，促狭地眨眨眼，“想必您认得吧？若是不认得，不妨问问路上的人，说不定还能遇到几位‘交好’的官员，叙叙旧呢？哈哈！我得赶紧回去，好好跟我那大哥叙叙旧去了！” 说完，他潇洒地挥挥手，转
