案太矮了！” 周桐语气带着明显的不满，“您这样一直俯身处理文书，时间长了腰背怎么受得了？这五皇子殿下也不够体贴啊！”
他站起身，环顾四周，“不成，得找几块厚实的青砖来，马上给您把这桌子腿垫高些！还有这门口门槛，也得想办法弄个缓坡，您进出也方便。要是能弄到材料，我给您用三合土砌个小斜坡，保管又平又稳！” 他一边说一边比划着，神情认真，仿佛立刻就要动手改造。
欧阳羽抬起头，含笑看着眼前这个风尘仆仆赶来、第一时间就想着如何让自己更舒适的青年。
阳光透过窗棂洒在周桐身上，勾勒出他挺拔的身姿和愈发棱角分明的侧脸。比起在桃城时，眉宇间少了几分跳脱的少年气，多了些沉稳和内敛，但那份发自内心的关切和行动力，却丝毫未变。
他絮絮叨叨、绘声绘色规划改造方案的样子，让欧阳羽心底暖流涌动。
周桐说着说着，忽然意识到自己好像有点喧宾夺主，赶紧刹住话头，搬了张椅子老老实实在书案对面坐下，端正了神色：“咳，师兄，您说。”
欧阳羽这才敛去笑意，正色道：“你那琉璃的方子，到了长阳，动静不小。五殿下那边，早已着手了。”
周桐有些疑惑：“五殿下？沈递？他亲自在弄？”
“嗯。” 欧阳羽点点头，将桌上几份看似无关的邸报推到周桐面前，指尖在其中几个不起眼的名字上点了点，“方子入了工部，但真正运作的，是五殿下的人。
他借此机会，正大肆拉拢人手。” 他声音压低了些，带着洞悉一切的冷静，“长阳城内，不少官员勋贵家中本就有涉及琉璃、玉石乃至海外奇珍的产业。
这‘新琉璃’制法一出，无异于一场风暴。五殿下利用手中掌握的方子和首批产出，以‘内供’‘特供’或‘优先配额’为饵，许以厚利，正不动声色地将一些原本中立的，甚至依附于其他派系的官员，网罗到自己麾下。这步棋，他走得很快，也很稳。”
周桐静静听着，眉头微蹙。沈递的动作比他预想的还要迅速和直接。他点头道：“明白了。师兄，这些弯弯绕绕的人名和关系，我初来乍到，两眼一抹黑，还得靠您指点。”
“不急。” 欧阳羽道，“我会整理一份名单和其中关节给你，你需牢记于心。在这长阳行走，不知深浅，极易踩坑。”
周桐应下，随即想起之前在桃城看过的无数话本桥段，忍不住问道：“师兄，那这朝堂之上，如今……可有什么明显的派系之争？比如拥立哪位皇子的？” 他问得直接。
欧阳羽轻轻摇头，露出一丝略带讽刺又了然的微笑：“倒没你想得那般复杂。当今几位皇子公主，除却五殿下，其余对那位置，似乎都……兴致缺缺。三殿下沉迷书画金石，四公主（沈乔）天真烂漫，大殿下……” 他顿了顿，看向周桐，“你与他相处月余，当知其心志只在何处。陛下属意五殿下，已是心照不宣之事。因此，明面上并无夺嫡之争。”
周桐松了口气：“那倒是省心不少。”
“省心？” 欧阳羽失笑，目光锐利，“你想得太简单了。没有夺嫡，不代表没有倾轧。文臣清流与勋贵武将之间的龃龉从未停歇，六部之间为权责、为资源明争暗斗更是常态。
地方与中枢、新贵与旧阀……这长阳城的水，浑得很。你要经历的风浪，只怕比在桃城时更甚。”
周桐听着，脸上并无惧色，反而伸手取过桌上的茶壶，给欧阳羽和自己各斟了一杯清茶。
他动作从容，带着一种经过历练后的沉稳。他端起茶杯，看着袅袅升起的热气，语气平静却透着坚定：“师兄，您忘了？我这次来长阳，可是奉旨‘学习为官之道’，为期一年。
