鼎炉里的闷响愈密集，像有无数只无形的手在捶打青铜内壁。
苏小棠的指尖抵着太阳穴，那震颤顺着地面窜进骨髓，与陶罐里热汤的沸腾声在颅内交织——这不是普通的震动，更像某种沉睡的东西在苏醒前的挣扎。
"
《灶神录》残页最后几行。
"
她咬着唇撕开衣襟暗袋，泛黄的纸页在抖，墨迹因年代久远泛着淡青。
陆明渊的影子覆过来，替她挡住穿堂风，体温隔着半尺空气渗进来，像根定心神针。
"
找到了！
"
她突然攥紧纸页，指节泛白。
残页边缘的朱砂批注被震得簌簌落粉："
封印重启时，地脉共鸣如汤沸，若七日未引灵归位，灶神意志将融于浊气，再难镇压。
"
陈阿四的铁勺"
当"
地磕在青石板上。
他刚才正用勺背撬一块卡在砖缝里的碎石，此刻直起腰时后腰出"
咔"
的响声："
臭丫头，你早说要引灵归位，老子上个月就该把御膳房那坛三十年陈酿搬来——"
话没说完被陆明渊扫过来的眼风截住，他挠了挠后颈，到底没再啰嗦，抄起铁勺继续清障碍。
陆明渊已经从袖中抖出个檀木匣，掀开时香料混着松烟墨的气息漫开。
他拈起一张绘着云雷纹的符咒，指尖在烛火上略烤，符咒便自动浮起，悬在鼎炉上方三寸处："
前日在大牢提审炎盟余孽，那老东西说过，引灵需用南海紫贝粉、昆仑雪柏香。
"
他抬眼时眉峰微挑，"
我让人去西市药铺守了三夜，总算凑齐。
"
苏小棠突然抓住他手腕。
他的脉门跳得很稳，像敲在青铜上的鼓点。
"
你早知道会有这一步？"
她声音颤，不是因为气弱，是突然明白眼前这人的算计，从来都比她多看三步。
陆明渊没否认，反而将符咒往她掌心按了按："
你在柴房第一次端着粥碗看我时，我就知道。
"
他指腹蹭过她掌心的薄茧，那是切了三年萝卜丝磨出来的，"
总得给我家掌事备点压箱底的东西。
"
陈阿四的铁勺突然重重砸在地上，惊得两人同时转头。
老御厨正用脚尖踢开最后一块碎石，露出地面嵌着的青铜兽："
奶奶的，原来这地宫地板下埋着镇灵兽，难怪刚才震得老子脚底板麻。
"
他蹲下身，铁勺尖挑起兽口中衔着的铜珠，"
小棠，这玩意儿是不是要拔出来？"
苏小棠的目光扫过《灶神录》上的图示，重重点头："
拔！
镇灵兽是封印的锁，拔了铜珠，地脉灵气才能顺着鼎炉往上走。
"
陈阿四咧嘴笑了，露出两颗被烟渍染黄的门牙。
他双手攥住铜珠，青筋从手臂爆到脖颈，那珠子却纹丝不动。
"
奶奶的，这破珠子比御膳房那口百年老锅还沉！
"
他骂着，突然瞥见苏小棠怀里的陶罐，眼睛一亮，"
把你那罐汤借老子用用！
"
不等她反应，陈阿四已经抄起陶罐，揭开木塞。
热汤的香气"
轰"
地炸开，是蟹粉狮子头的鲜，是佛跳墙的醇，是她第一次在侯府厨房熬的白粥香——那是被"
本味感知"
放大过的、最鲜活的人间烟火气。
