身体，一点点、一点点地软化下来。
她没有回应，也没有能力回应。只是那无声的、一直流淌的泪水，瞬间变得更加汹涌，很快就浸湿了张建设肩膀上那粗糙的、沾着旅途风尘的布料。她在他怀里，像一片风中的落叶，又像一只终于找到残缺巢穴的、羽翼尽折的倦鸟，发出了更加沉闷的、被压抑在胸腔深处的、如同受伤小兽般的呜咽。那呜咽声不大，却比任何嚎啕都更加令人心碎，充满了无法言说的委屈、恐惧和劫后余生的脆弱。
张建设紧紧地抱着她，感受着她硌人的骨头和冰冷的体温，感受着她无声的哭泣带来的、细微却清晰的震颤。他没有动，也没有再尝试去擦拭她的眼泪，只是维持着那个拥抱的姿势，仿佛要用自己这具同样千疮百孔的身躯，为她隔绝开身后所有冰冷的恶意与残酷的现实。
父女俩的哭泣尚有声音，而这对夫妻之间，只剩下绝望的拥抱和无声的泪流。这无声的哭泣，仿佛抽干了病房里最后一点稀薄的希望，只剩下沉重的、令人窒息的悲凉，在消毒水的气味中，缓慢沉淀，凝固成永恒般的绝望。
医院终究不是久留之地。在医生明确表示李桂兰需要“长期静养和营养，住院意义不大”之后，张建设用身上最后一点钱结算了医药费，带着依旧失语、精神恍惚的妻子和惊魂未定的女儿，回到了那个布满红漆污渍和暴力痕迹的“家”。
筒子楼的邻居们，在他们回来时，表现出一种诡异的沉默。目光躲闪，窃窃私语在他们背后如同蚊蚋般响起，门缝后的窥视感挥之不去。没有人上前帮忙，没有人询问一句，仿佛他们一家携带着某种致命的瘟疫。王婶也只是在他们进门时，匆匆把张小梅的几件衣服塞过来，眼神复杂地说了句“回来了？好好照顾桂兰”，便迅速关上了门，那“砰”的一声，象是划清了一道无形的界限。
家，已不成家。破碎的桌椅勉强用铁丝捆扎着，地上的玻璃碴虽然清扫过，角落里依旧能看到闪亮的碎屑。墙上被撕扯的奖状痕迹和清洗不掉的暗红油漆污渍，像一道道丑陋的伤疤，无声地诉说着发生过的一切。空气里弥漫着一种混合了中药、灰尘和淡淡血腥气的、令人窒息的绝望。
夜深了。北春的春夜，寒意依旧刺骨。李桂兰服了药，在里屋那张吱呀作响的板床上昏沉睡去，但即使在睡梦中，她的眉头也紧紧锁着，身体不时惊悸般抽搐一下。张小梅蜷缩在母亲身边，小手紧紧攥着母亲的衣角，呼吸轻微而紧张。
张建设独自一人，坐在外间厨房冰冷的小板凳上。窗外，残缺的月亮被稀薄的乌云遮住，只透下一点惨淡的、灰蒙蒙的光，勉强勾勒出屋内破败的轮廓。他没有开灯，黑暗中，只有他指间夹着的、快要燃尽的烟头，闪烁着一点猩红的光，映照出他半边脸上僵硬的、如同岩石般的线条。
他的脑海里，不受控制地反复播放着白天的画面：龙哥在病房里那戏谑而残忍的笑容，“医药费算在利息里”那轻飘飘却如同剜心的话语；妻子苍白失语的脸和额头的纱布；女儿在校门口被羞辱后惊恐无助的眼神；以及邻居们那冷漠的、避之不及的态度……
一股冰冷的、带着铁锈味的恨意，如同毒藤，在他心底疯狂滋生、缠绕，勒得他几乎无法呼吸。法律？警察？他这样一
