噩梦就此拉开了序幕。周一、周二、周三……整整五天，孟晋没有一天大发慈悲放过她。
程茉莉萎靡不振，保温杯里的中药材逐渐替换成了养肾的桑葚、枸杞、红枣。
实际上，赛涅斯并不比她开心到哪里去。
之所以这样日日不歇，和他那天猝然得知的一个坏消息有关。
同宇宙中其他物种相比，人类受*孕概率极低。如果想要提高概率，唯一行之有效的办法就是提升交*配频率。
而程茉莉显然对繁衍具有迫切的需求，因此才会主动提出交*配。
人类备孕以月为单位，这意味着至少两个月内，赛涅斯每晚都必须和她做，直到她怀有子嗣。
但最糟糕的是，他并不是人类。如果程茉莉一直无法怀孕，那这个任务岂不是会持续更久？
提醒他这一点的是树核。
树核位于坦洛塔星球中央，浸泡在一片半透明的海中，是索诺瓦族的生命起源与信仰。
每个索诺瓦人都与树核的精神网络相连，凭借稠密而牢固的精神链接，哪怕相隔星系，树核依然可以与每一个体都建立联络，这使得他们在战争中拥有无可匹敌的协同力。
早在赛涅斯遇见程茉莉之前，他已多次申请返航，但树核全都不予批准。
祂指出赛涅斯从未尝试与任何人类建立深度的情感交互，数据采集严重不足。
而赛涅斯对所谓的“伴侣”不屑一顾。索诺瓦族有许多关于朋友、族人、战争的词汇，但从未有过伴侣的概念。他更不需要有一个人类伴侣。
巨大的观念分歧与无法返回母星的焦躁导致在近三个月的时间内，赛涅斯基本处于停摆状态。
而恰好在这个关头，程茉莉阴差阳错地走到了他的面前，可谓天时地利人和。他索性以此为契机，推动了两人的婚姻。
领证后，他将此视为任务完成的标志，上报给树核。虽然祂仍不允许返航，但态度出现明显松动。并承诺再过一年时间，他就可以离开地球。
但前提是，在此期间，赛涅斯必须对他的人类妻子积极履行丈夫的所有职责，记录情感交互的实验数据，不得松懈或违背。
纵使树核善意地告知他，人类不同于索诺瓦族，他们拥有丰沛而复杂的情感，尤其是女性。因此，答应与他结婚、繁衍后代的妻子很有可能是爱他的。
什么是爱？
赛涅斯并没有听进这番忠告。他只知道交*配变成了一个长期的、无法暂停的任务，因此难掩沉郁。
心怀鬼胎的一人一异种，很快就都松了
