深秋的风带着彻骨的凉意，卷着路边簌簌落下的银杏叶。
婉清阁外的青石小径旁，几株老桂早已谢尽了芬芳，只余下繁盛的枝桠在风中微微摇曳，偶有几片枯黄的残叶打着旋儿飘落，落在青砖地上，被往来的脚步碾出细碎的声响。
柳蕊拢了拢身上那件水绿色的缠枝莲纹夹袄，指尖微微泛凉，却抵不过心头翻涌的雀跃与紧张。
她按照柳姨娘昨日细细叮嘱的模样，刻意将鬓边的碎打理得松散几分，露出一截光洁的脖颈，又在唇角凝了一抹恰到好处的浅笑，既显得灵动娇俏，又不至于太过轻浮。
眼角的余光时不时瞟向婉清阁的方向，心跳如鼓，连带着呼吸都变得有些急促。
“蕊儿，记住，姿态要放软，眼神要清亮，就装作是无意间路过，撞见赵公子便顺势打招呼。
他那般身份，最厌女子刻意攀附，你只需表现出几分天真烂漫，再带点恰到好处的羞怯，定能让他对你另眼相看。”
柳姨娘昨日送她出门为她整理衣饰时，那语重心长的叮嘱还在耳畔回响，“只要能得赵公子青眼，往后在这谢府，便是你姑姑我，也能挺直腰杆。”
柳蕊深吸一口气，压下心头的忐忑，抬手将颊边垂落的一缕丝别到耳后，故意放慢了脚步，装作漫不经心的模样，沿着青石小径缓缓踱步。
她知道，赵珩每日辰时过后，总会来婉清阁给谢研送些新鲜的瓜果点心，这是她观察了好几日才摸清的规律。
今日她特意避开了丫鬟仆妇，只孤身一人前来，就是为了制造这场“不期而遇”
。
远远地，便看见一道挺拔的身影伴着两名黑衣护卫，朝着婉清阁的方向走来。
赵珩身着一袭玄色锦袍，衣摆上绣着暗金色的云纹，行走间沉稳有力，墨用一根玉簪束起，露出棱角分明的侧脸。
深秋的阳光透过稀疏的枝桠洒在他身上，在地面投下斑驳的光影，却丝毫未能冲淡他周身自带的清冷气场，眉眼间带着几分疏离，一看便知是矜贵、心思沉稳之人。
柳蕊心头一紧，连忙低下头，故作慌乱地调整了脚步，装作正要转身离去的模样，却又“不小心”
撞在了一旁的石栏上，出一声轻呼，顺势踉跄了两步，手中拎着的那只装着桂花糕的食盒也掉落在地，精致的糕点撒了一地，沾了些许泥土。
“哎呀——”
她低呼出声，声音又轻又软，带着几分委屈，恰到好处地传入了赵珩耳中。
赵珩脚步微顿，抬眸望去。
只见不远处的石栏旁，一名身着水绿衣衫的女子正蹲在地上，垂着脑袋，肩头微微耸动，看起来像是受了惊吓，又带着几分懊恼。
阳光落在她乌黑的顶，勾勒出一圈柔和的光晕，倒有几分楚楚可怜的模样。
身旁的护卫低声询问：“公子，可要过去看看？”
赵珩眉头微蹙，目光在柳蕊身上扫过，眼底掠过一丝不易察觉的冷淡。
眼前这女子，瞧着有些面熟，上次在观前街就一直盯着自己瞧，没有一点良家女子该有的矜持。
现在又带着一股刻意营造的娇弱姿态，与他在京城中见过的那些绞尽脑汁想要攀附权贵的女子，竟是如出一辙。
柳蕊蹲在地上，眼角的余光瞥见赵珩停下了脚步，心中暗自窃喜，知道自己这一步走对了。
她缓缓抬起头，露出一张略带泪痕的脸蛋，眼眶微红，长长的睫毛上还挂着几滴晶莹的泪珠，看向赵珩的目光中带着几分惊惶，又夹杂着一丝不易察觉的羞怯：“公、公子恕罪，民女并非有意在此冲撞，只是方才一时失神，不小心打翻了食盒，惊扰了公子的脚步。”
她说着，便要起身行礼，却又“脚下一滑”
，再次踉跄了一下，像是站不稳一般，朝
