晨雾尚未散尽，青石板铺就的官道上传来了马蹄声与车轮轱辘的响动。
谢玥勒住缰绳，胯下的枣红马打了个响鼻，鼻尖的白汽在微凉的空气里迅消散。
她侧头望去，身后的两辆骡车稳稳当当，车帘被风吹得微微晃动，能隐约看见里面蜷缩着的几个小身影，还有衙役们挺拔的背影。
“谢姑娘，前面就是清河镇的牌坊了。”
苏墨策马赶上来，声音里带着难掩的疲惫，却又透着股卸下重担的轻快。
他腰间的短刀还挂着半片枯叶，那是方才在山林里追捕人贩时沾上的，此刻随着动作轻轻晃荡。
谢玥点点头，目光扫过被李铺头和衙役们押着的三个男人。
他们双手被粗麻绳反绑在身后，脚踝处也拴着铁链，每走一步都出“哗啦”
的声响，脸上沾着泥土与草屑，往日里的嚣张气焰荡然无存，只剩下垂头丧气的狼狈。
其中领头的那个刀疤脸，此刻正恶狠狠地盯着谢玥的背影，眼神里满是怨毒，却在谢玥回头的瞬间，飞快地垂下了脑袋。
方才在山林里，谢玥那利落的几记拳脚，早已彻底打垮了他的气焰。
“都打起精神来！
把人犯和孩子们安全送到衙门，咱们这趟差事才算真的完了！”
谢玥扬声说道，声音清亮，穿透了傍晚的薄雾。
她身旁的苏墨立刻会意，抬手示意衙役们加快脚步，自己则策马落后半步，目光始终落在骡车和人贩身上，神情依旧是惯常的沉稳，只是眼底深处，藏着一丝不易察觉的放松。
队伍刚过镇口的石牌坊，守在那里的两个衙役就立刻迎了上来，看清队伍里的情形后，其中一人转身就往衙门的方向跑，边跑边喊：“人贩抓到了！
孩子们也救回来了！
李铺头他们把人带回来了！”
喊声顺着风传出去，很快就引来了不少镇民。
起初只是三三两两的人探出头来，见队伍里真的押着人贩，还有骡车上的孩子，镇口瞬间就热闹了起来。
有人端着热水跑过来，有人拿着干净的帕子，还有几位大娘红着眼眶，围着骡车小声询问孩子们的情况，生怕惊扰了这些刚从噩梦中脱离的小家伙。
“多谢各位乡亲，孩子们一路颠簸，先送回衙门安置，等查验清楚身份，就会通知各家来接。”
谢玥翻身下马，对着围上来的镇民拱手说道。
她额前的碎被晨雾打湿，贴在光洁的额头上，脸上带着几分风尘，却丝毫不减那份爽朗与从容。
镇民们见状，纷纷自觉地让开一条路，看着队伍缓缓走向不远处的清河镇衙门。
消息像是长了翅膀，不仅在清河镇迅传开，不到一个时辰，就顺着官道传到了苏州府。
此时苏文渊正在府衙后的书房里处理公文，书桌上摊着一叠关于安置流民的卷宗，墨迹还未完全干透。
窗外的石榴树落下一片红叶，恰好飘落在卷宗的“流民安置点物资清单”
那一页上。
“大人，清河镇那边传来消息，李铺头带着衙役，和谢大人的妹妹谢玥姑娘、还有您家公子苏墨，一起从西郊山林里救回了七个被拐卖的孩子，还抓了三个人贩，这会儿已经到清河镇衙门了。”
小厮轻手轻脚地走进来，压低声音禀报，语气里难掩激动。
苏文渊握着笔的手一顿，狼毫笔尖在宣纸上晕开一小团墨渍。
他抬起头，眼里先是闪过一丝惊讶，随即就被欣慰取代。
“哦？竟真的找到了？”
他放下笔，起身走到窗边，望着远处清河镇的方向，思绪不由得飘回了半月前的流民安置点。
那天暴雨突降，安置点的几间茅草屋漏得厉害，不少流民都挤在屋檐下
