雾气像化不开的牛乳，将断魂崖底裹得密不透风。
甄珠的靴底碾过湿滑的苔藓，每一步都带着回音。
她举着荧光石往前探路，石光照亮的范围内，尽是嶙峋的怪石与垂落的藤蔓，水珠顺着崖壁滴落，砸在积水里，溅起细碎的涟漪。
“沈眠说的入口……到底在哪？”
她咬了咬下唇，指尖无意识摩挲着腰间的青铜短刀——那是沈眠临走前塞给她的，刀鞘上刻着简单的云纹，据说是沈眠的父亲留下的旧物。
三个时辰前，沈眠在临时搭建的营火旁，用树枝在泥地上画下崖底的地图。
“断魂崖看着是垂直的峭壁，其实西侧有个天然裂缝，能通到崖底的暗河。”
她指尖点在裂缝处，“传说那暗河里藏着‘定魂珠’，能镇压崖底的瘴气，可我上次下去探路，没走多远就被瘴气逼回来了。”
“那你还让我去？”
甄珠当时挑眉反问，却看见沈眠从怀里掏出个小小的布包，里面是晒干的艾草与硫磺。
“这是驱瘴的药包，你贴身带着。”
沈眠把布包塞进她手里，指尖触到她掌心的茧子——那是这三个月来跟着猎户学劈柴、练刀磨出来的，“你比我细心，定魂珠对咱们寨子很重要，拜托了。”
此刻，甄珠果然在西侧崖壁找到了那条裂缝。
裂缝仅容一人侧身通过，里面漆黑如墨，隐约能听见水流声。
她将药包系在领口，握紧短刀，弯腰钻了进去。
裂缝尽头豁然开朗，竟是个溶洞。
暗河在洞底流淌，水面泛着诡异的幽蓝，瘴气像淡紫色的纱，在水面上浮动。
甄珠刚想迈步，却听见暗处传来低低的呜咽，像孩童的啼哭。
“谁？”
她握紧刀，荧光石往前一照——石缝里缩着个小小的身影，浑身湿透，正抱着膝盖抖。
那孩子约莫七八岁，穿着破烂的麻布衫，看见光就往石缝深处缩。
“别怕，我不是坏人。”
甄珠放轻脚步，将荧光石递近了些。
孩子抬起头，小脸脏兮兮的，唯独一双眼睛亮得惊人，像浸在水里的黑曜石。
“你怎么在这？”
甄珠皱眉，这崖底瘴气重，成年人都难久留，一个孩子怎么会在这？
孩子没说话，只是指着暗河中央。
甄珠顺着他指的方向看去，暗河中央的石台上，果然卧着颗拳头大的珠子，正散着柔和的白光，将周围的瘴气逼退三尺——那就是定魂珠。
可石台周围的水面上，浮着数不清的黑色触手，正缓缓蠕动，像是某种生物的肢体。
“那些东西……会抓人。”
孩子终于开口，声音细若蚊蚋，“我哥哥就是被它们拖下去的。”
甄珠心头一沉。
她想起沈眠说过，三年前有队采药人在崖边失踪，怕是……她握紧短刀，“你在这等着，我去拿珠子。”
刚迈出两步，那些黑色触手突然躁动起来，像蛇一样朝她窜来。
甄珠挥刀斩断几根，却现断口处很快又长出新的触手，无穷无尽。
她正蹙眉，却见那孩子突然从石缝里冲出来，手里举着块尖尖的石头，用力砸向最近的触手：“放开她！”
触手被砸中，猛地缩回水里。
甄珠一愣，趁这间隙跃到石台上，一把将定魂珠揣进怀里。
回头时，却见一条触手缠住了孩子的脚踝，正往水里拖。
“小心！”
甄珠瞳孔骤缩，掷出短刀，精准地斩断触手，随即扑过去将孩子抱了回来。
孩子在她怀里抖，却抬头看着她胸口的白光：“珠子……拿到了？”
“嗯。”
甄珠摸
