p; 见了鬼了。他是装糊涂，还是真不明白？矮人不禁皱眉。「我也只是提醒。明天我带你见见弟兄们。噢，怎么称呼？」不会是「泡沫之王」吧？
「伯宁。叫我伯宁就好。」
天气不好，气温又降低了。商业街的营业时间越来越短，他来得太迟，连灯也熄灭。从松比格勒街到赫克里居民区，竟连一间开业的店都没有，教顾客只能打道回府。
「都是公爵的原因。」帕因特曾对他手下的冒险者说。「她重建了赫克里街道，推倒了咱们弟兄们拿命立起的荣誉丰碑，刮走了尸骨——不论是敌人的还是自己人的，最后她还忘记建设夜灯。这女人！真教人搞不明白。」
「公爵大人去找她的妹妹了。」杰特已喝得半醉。他的弟弟两年前死在赫克里之战。当时四叶城爆发了亡灵之灾，但与如今诺克斯的乱象相比，那时的战役不过是小冲突。「四叶领的黑夜越来越长，换我也会北上度假的。」
「不，她的妹妹生病了。」辛说。
「老人家总是生病，年纪太大了。」深水港的罗塔感叹，「女王可不是神秘生物，我担心她熬不过这个霜月。」
「这不怪她。霜月越来越长了。」
「为伊士曼的所有者担心？」帕因特笑了，「凭我们几个家伙，还是关心关心靴子罢。我的鞋底破了个洞。」
「你的鞋底就是个洞。」罗塔说。
「这还不到半夜呢，工匠就不愿开门迎客了。」矮
人一肚子抱怨，「莫非一只鞋底有你的下巴难钉？我可不信。」
罗塔伸手摸了摸自己的脸，发出咔哒一声。此人原是个渔民，某天在河里遇到了一条长利齿的大鱼。据本人的吹嘘，他和那条大鱼搏斗了一天一夜，最后将其拖上了船。期间，大鱼猛一摆尾，给了他一个耳刮子，不仅让半张脸鲜血淋漓，还把他的下巴打碎了。后来罗塔将渔获卖给了深水港贵族，拿报酬去工匠那儿安了个木头下巴。
诺克斯佣兵团不乏这样来历不凡的成员，教许多新人望而却步。不过嘛，近些年人们不愿加入诺克斯或许是另有原因……快走到车站时，帕因特将信抽出来。「有人推荐了一位新兄弟加入。」他告诉他们，「布列斯人，远道而来的旅客。这是推荐者的信。」
杰特的神情似乎想起有这么回事，罗塔则全然忘了。等矮人读完内容后，他发出「咯咯」的笑声：「人鱼？若我当年捕到的是美人鱼，我一定会说她给了我一个吻。」
「这是去年收获之月的事。」帕因特没有隐瞒。「结果这小子现在才露面，希望加入我们。」
「突然出现的？」辛轻声问。
「信物是真的。这桩事也有约克的消息为证。我打算给他个机会。」
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