声中缓缓打开，露出了外面紧张的面孔。
石柱一行人快退了进来，最后进来的两名猎人立刻用尽全力将大门关上，“哐当”
一声巨响，沉重的门栓落下，将山寨与外界的危险暂时隔绝。
回来的巡逻队人人带伤，虽然不像大牛阿柴那么致命，但也多是皮开肉绽，或是被某种钝器击伤，个个脸色苍白如纸，心有余悸。
队长是一名脸上带着一道新鲜血痕的中年汉子，名叫山猫，他是寨中经验最丰富的猎人之一。
见到阿树，他挣扎着单膝跪地，声音沙哑而充满自责：“头领！
属下无能，没能留下那些杂碎，还折了三个兄弟……”
他的声音充满了悲痛和无法遏制的愤怒。
阿树快步上前，将他扶起，沉声道：“不怪你们，能把大部分兄弟带回来，已经是大功。
敌人太诡异，这不是你们的错。
详细情况如何？他们追来了吗？”
山猫喘息着，将断后的经过一五一十地汇报出来：“我们断后时，那些穿绿衣服的怪人并没有死追。
他们……他们好像在顾忌什么。
他们的身手太诡异了，度奇快，力量也大，我们的弓箭很难锁定他们，就算射中了，大多也被他们那身滑溜溜的衣服给挡开或者滑开了，很难造成有效伤害。
他们的武器上有毒，被划伤的地方会又麻又痒，幸好我们逃得快，毒性似乎不烈，葛翁的药能解。
他们看到你们援军到了，就叽里咕噜说了几句，然后就像猴子一样，几下就窜进了旁边的密林，消失不见了。”
“他们说了什么？能模仿一下吗？”
阿树追问，任何细节都可能是关键。
山猫努力回忆着，皱着眉头模仿了几个模糊而古怪的音节：“好像有‘萨鲁’……‘迦什’……还有‘杜拉’……音很奇怪，舌头像是打结了一样，完全听不懂是什么意思。”
阿树默默记下这几个音节。
这些陌生的词汇，虽然毫无意义，但却是对方身份的唯一线索，或许将来能派上用场。
“他们有没有表现出对山寨特别感兴趣？或者，有没有试图向山寨方向探查？”
阿树又问出了最关心的问题。
山猫摇了摇头：“没有。
他们击退我们后，并没有乘胜追击，只是在鹰嘴岩附近徘徊观察了一阵。
他们的领，那个最高大的家伙，主要看向两个方向，一个是我们山寨的方向，另一个……是西边的方向，就是沉陷谷那边。
然后他就带着人直接退走了，并没有靠近山寨的意思，也没有再攻击我们的意思。”
看向山寨和西边？阿树心中疑窦丛生。
这个信息至关重要。
敌人的目标似乎并不直接是攻打和掠夺山寨，更像是在……侦察？他们在确认黑山寨的实力，同时，也在观察西边那片刚刚出现的死地？这两个目标之间，有什么联系？
就在这时，负责山寨西侧防御的黑牙也派人来报，称西边沉陷谷方向，暂时没有现任何异常，那片死地依旧如同一块黑色的伤疤，沉寂地趴伏在那里，散着不祥的气息。
敌人没有趁势攻击，反而退走了。
这种反常的举动，让阿树更加确信，这些“沼行者”
的目的绝非简单。
他们像是在确认什么，或者在等待什么时机。
他们在展示力量，进行威慑，但真正的杀招，似乎还未落下。
接下来的两天，黑山寨进入了全面的高度戒备状态。
巡逻队只在山寨周边一里范围内活动，并且人数加倍，以小队形式行动，互相策应。
东边鹰嘴岩方向，阿树派出了寨中最擅长隐匿和侦查的猎人，
