直了胸膛，眼中既有紧张，也有一种被委以重任的兴奋。
“你带几个你最信得过的、机灵点的、腿脚最快的，立刻去山寨周边我们所有已知的、可能通往外界的小路和隐秘出口查看！
看看有没有其他陌生人的踪迹或者留下的任何痕迹！
记住，你们的任务是侦查，不是战斗！
注意隐蔽，一旦现任何异常，立刻回来报告，不许擅自行动！”
“明白！”
小石头重重一点头，像一只敏捷的狸猫，转身就召集他的小伙伴们去了。
阿树又看向葛翁：“葛翁，麻烦您准备更多的伤药，特别是解毒和疗伤的。
恐怕……接下来不会太平静。”
葛翁浑浊的眼中闪过一丝赞许和担忧，他重重点了点头：“放心，我这把老骨头还能撑住。
山寨需要我，我就在。”
安排完这一切，阿树独自站在原地，深深吸了一口气。
空气中，那股若有若无的腥甜味似乎还未散尽。
刚刚复苏的山寨，再次被战争的阴云笼罩。
而且这次的敌人，神秘、强大，充满了未知的恐怖。
他下意识地摸了摸胸前的木盒，“伴生之心”
传来稳定而温暖的搏动，仿佛在安抚他紧绷的神经，也像是在积蓄着某种力量。
同时，他也清晰地感受到了脚下大地传来的、一丝若有若无的躁动，似乎地脉也感应到了这些不之客带来的威胁，正在出低沉的警告。
东边的窥伺，已经露出了狰狞的獠牙。
黑山寨，迎来了新的、或许也是最严峻的考验。
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第二节：接应与对峙
石柱带领着三十名从山寨中精挑细选的战士，如同一股黑色的洪流，冲出东门，消失在蜿蜒的山路上。
每个人的脸上都带着肃杀之气，手中的武器握得死死的，脚步声沉重而富有节奏，在寂静的山林中回荡。
大牛和阿柴的遭遇，像一盆冰水，浇灭了他们心中所有的侥幸，让他们明白，这次的敌人，是前所未见的恐怖存在。
阿树站在山寨最高的了望塔上，粗糙的木制栏杆被他捏得微微作响。
他的目光如鹰隼般，紧紧锁定着东边那条通往鹰嘴岩的崎岖小路。
他的心也悬着，既担心断后巡逻队的安危，也警惕着可能随之而来的、更大规模的攻击。
风吹过他的脸颊，带着山林的凉意，却无法冷却他内心的焦灼。
时间在焦灼的等待中一点点流逝，每一刻都像是在被拉长的酷刑。
山寨内，气氛压抑到了极点。
妇孺们被集中在相对安全的核心区域，由铁山长老负责安抚，但孩子们不安的哭声和女人们低声的啜泣，依旧清晰地传来，像针一样扎在每个人的心上。
男人们则各司其职，有的在加固防御，有的在打磨武器，有的则默默地站在墙边，望向东方，眼神中充满了忐忑和决绝。
约莫半个时辰后，东边的山路上，终于出现了一些晃动的人影。
“是石柱他们！
他们回来了！”
了望塔上的守卫用尽全身力气高声喊道，声音中带着难以掩饰的喜悦。
阿树的心猛地一松，但随即又提了起来。
他看到，最先出现的几个身影，是互相搀扶、步履蹒跚的巡逻队员，他们个个带伤，行动艰难。
紧接着，是负责警戒和断后的石柱等人，他们呈品字形，护着伤员，且战且退，警惕地注视着后方，仿佛随时会有敌人从林中窜出。
“快！
开门！
准备接应！”
阿树对着下方大吼。
厚重的包铁木门在“嘎吱”
