晨曦微露，驱散了山间的薄雾，却驱不散笼罩在钟家坳上空的凝重气氛。
苏念几乎一夜未眠，天刚蒙蒙亮便起身。他推开窗，深深吸了一口清冷而湿润的空气，试图将脑中纷杂的思绪理清。唐雨薇的警告如同警钟，仍在耳边回荡——“上古禁地”、“惊动阎罗”、“烫手山芋”……这些词语指向的危险层级，远超他之前的预估。
然而，当他想到钟浩然可能正在那深不见底的妖塔中独自苦战，甚至可能已经……他的心便如同被一只无形的手紧紧攥住，透不过气来。兄弟之义，不容退缩。
他没有将唐雨薇的事告知任何人。走阴沟通在玄门中虽非罕见，但涉及阴司内部警告和“上古禁地”的敏感信息，知道的人越少越好，以免引起不必要的恐慌或变数。
洗漱完毕，他径直找到同样早起、正在院子里打着某种缓慢拳法活动筋骨的钟老爷子。很快，钟国涛、七爷以及忧心忡忡的李秀娟和刘雯也都聚了过来。林晚和山魈也被叫醒。
众人就在这清冷的天井院里，开始了决定命运的商议。
“钟爷爷，钟叔叔，七爷，”苏念开门见山，语气坚定，“浩然下去已经超过二十天，凶多吉少。我们不能干等下去了。我决定下去找他。”
他的话如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了波澜。
“不行！”李秀娟第一个反对，脸色发白，“小苏，你的心意阿姨领了，但下面太危险了！浩然已经陷在里面，不能再把你也搭进去！”
刘雯紧紧咬着嘴唇，眼圈又红了，虽然没有说话，但眼神里也写满了担忧和不赞同。
钟老爷子缓缓收起了拳势，眉头紧锁，沉声道：“娃儿，俺知道你跟浩然感情深。但这事儿，不是光有勇气就行的。祠堂下面现在是什么光景，谁也不知道。冒然下去，很可能人没救到，把自己也折进去。”
钟国涛也难得地收起了平日的不着调，严肃道：“小苏，不是俺们不相信你的本事。只是……那地方，邪门得很。历代先祖加固了无数封印，现在都镇不住，其凶险程度可想而知。”
苏念早已料到会遭到反对，他神色不变，目光扫过众人，冷静地分析道：“各位的担心，我明白。但正因为下面情况不明，浩然才更需要支援。他独自一人携带的补给有限，如今已超时限，每多拖延一刻，他生还的希望就渺茫一分。”
他顿了顿，继续道：“我虽不专精山字脉法咒，但悬壶一脉亦有自保和克邪之术。度厄星力对阴邪之物有先天克制，我更有破邪扇在手，乃是钟馗天师亲赐，或能对塔内邪祟产生奇效。况且，”
他看了一眼脚边安静蹲坐、异色瞳孔在晨光下闪烁着神秘光泽的布欧，“我还有它。布欧身负白虎血脉，对邪祟感知敏锐，战力亦不容小觑。我们下去，并非全无把握。”
七爷叼着新卷的烟卷，眯着眼打量苏念，又看了看布欧，突然嘿嘿一笑：“俺看这娃儿行！有胆色，有担当，还有老祖宗的法器护身！比某些光会嘴上咋呼的强多了！”他说着，意有所指地瞟了钟国涛一眼。
钟国涛气得吹胡子瞪眼，但又不好反驳七爷。
钟老爷子沉默了片刻，浑浊的眼睛里闪烁着挣扎。最终，他长长叹了口气，仿佛瞬间又苍老了几岁：“罢了，罢了……或许这就是浩然的命数，也是俺钟家的劫数。娃儿，你既然执意要去，俺们……也不拦你了。”
他话锋一转，语气变得极其凝重：“但是，要进去，就必须暂时解开祠堂入口的部分封印，打开一条通道。而这个过程，以及你们在里面期间，封印力量会减弱，俺们必须全部守在祠堂外面，全力维持外围大阵，以防里面的东西趁机大规模逃逸出来！无法给你们提供任何直接的支援，一切，都只能靠你们自己了！”
