跟着那名态度前倨后恭的外门执事，宁寒——或者说，木小白——穿过了喧闹依旧的广场。所过之处，人群自动分开一条道路，无数道目光黏在他身上，有惊叹，有羡慕，更有难以掩饰的嫉妒与探究。那些目光如同实质，刺得他背脊微微发紧，但他脸上依旧维持着那份恰到好处的、带着些许茫然与受宠若惊的腼腆。
执事将他引至广场边缘一处负责登记造册的案几前，那里早已有其他执事等候。看到宁寒过来，几人立刻起身，脸上堆满了和煦的笑容，与之前面对其他合格者时的公事公办判若两人。
“木师弟，这边请。”一位年长些的执事亲自铺开一卷散发着淡淡灵光的玉册，态度近乎殷勤，“请师弟在此录入姓名、骨龄，以及…嗯，方才测灵碑显示的灵根属性。”说到灵根属性时，他的声音都下意识地压低了些，带着敬畏。
宁寒依言，拿起一支特制的符笔，在那冰凉光滑的玉册上，工工整整地写下“木小白，骨龄十四”。轮到灵根属性时，他笔尖微微一顿，最终还是落笔：“火、木。”并未标注等阶，但所有人都心知肚明那意味着什么。
录入完毕，另一名执事立刻奉上一套折叠整齐的衣物，以及一枚巴掌大小、触手温润的青色玉牌。
“木师弟，这是你的外门弟子服饰和身份玉牌。玉牌需滴血认主，凭此牌可自由出入外门区域，领取月例，接取或发布任务，亦是我宗弟子身份的凭证。”
宁寒接过。衣物是上好的天青色云纹锦缎所制，柔软而坚韧，远比木老给的那套粗布新衣华贵得多。那枚玉牌更是精巧，正面刻着“玄雾”二字，背面则是“外门·木小白”几个小字，隐隐有灵气流转。
他依言刺破指尖，挤出一滴鲜血滴在玉牌上。鲜血瞬间被玉牌吸收，一道微光闪过，他立刻感觉到自己与这玉牌之间产生了一丝微妙的联系。
“木师弟，按照宗门规矩，外门弟子可在‘栖霞山’南麓自行挑选一处无人居住的小院作为居所。这是地图，标红点的皆为空置。”执事又递过一枚玉简，语气带着示好，“师弟天赋异禀，虽暂居外门，但周长老已有吩咐，一切用度皆按内门标准。是否需要我等为你引路，挑选一处灵气最浓郁的院落？”
宁寒神识探入玉简，一幅详细的外门区域地图便映入脑海。他快速扫过，目光最终落在南麓边缘一处靠近山壁、周围林木较为茂密、标记着红点的小院上。那里位置偏僻，远离主要道路和弟子聚居区，正合他意。
“多谢执事师兄好意，不敢劳烦。”宁寒收起玉简，脸上带着谦和的笑容，“我自行前去即可。”
几位执事见他坚持，也不再多说，只是又叮嘱了几句宗门内的一些基本注意事项，态度客气得近乎谦卑。
宁寒拿着衣物和玉牌，按照地图指示，穿过一片片亭台楼阁和熙攘的人群，朝着南麓那处偏僻小院走去。越往南走，人迹越是罕至，周围的建筑也渐渐稀疏起来，取而代之的是茂密的古木和嶙峋的山石，灵气似乎也比他处要稀薄一些。
