按规矩，新妇归宁之期在三朝之后。虽然她对沈府毫无眷恋，但这却是一个绝佳的、不会引人怀疑的外出理由。
归宁前一日，沈毓初向萧北晗请示。
当时他正歪在临风阁的美人榻上，听一个小丫鬟战战兢兢地念话本子，一副百无聊赖的模样。
听闻沈毓初要回尚书府，他眼皮都未抬，只懒洋洋地挥挥手：
“去吧去吧，带些礼物，别失了本王颜面。库房钥匙不是给你了？自己去挑。”
仿佛这只是件微不足道的小事。
沈毓初恭顺应下，退出临风阁。
转身的瞬间，她似乎瞥见他唇角勾起一抹极淡的、难以捉摸的弧度。
是她的错觉吗？
不管怎样，她获得了外出的许可。
归宁日，靖王府的马车早早备好。
沈毓初只带了小桃和墨竹随行。马车驶出王府侧门，融入京城清晨的街道。
沈毓初端坐车内，手心却微微沁出薄汗。她并非紧张回沈府，而是计划着中途的“拐弯”。
马车行至距离尚书府还有两条街的岔路口，沈毓初忽然轻声吩咐车夫：“且慢，先去一趟城南的‘济世堂’。”
车夫是王府的老人，闻言愣了一下，迟疑道：“王妃，这……似乎绕路了？”
沈毓初早已准备好说辞，语气带着恰到好处的忧虑与柔弱：
“昨日偶感风寒，头有些昏沉，听闻城南济世堂的陈大夫医术精湛，想顺路去请他诊个脉，开副方子。回府后还要见父亲母亲，若精神不济，恐失了礼数。”
她理由充分，态度温和，车夫虽觉不妥，但也不敢违逆王妃，只得调转马头，驶向城南。
小桃有些不解地看着沈毓初，小姐何时感染风寒了？
但她深知自家小姐如今行事必有深意，便闭口不言。
而一旁的墨竹，依旧垂眸静坐，仿佛外界一切都与她无关，只是那低垂的眼睫下，眸光几不可察地闪动了一下。
济世堂门面不大，却收拾得干净整齐，药香扑鼻。
坐堂的是一位须发皆白、面容清癯的老者，正是陈大夫。
沈毓初戴着帷帽，在小桃的搀扶下走进医馆，墨竹沉默地跟在身后。
“大夫，我家夫人身子有些不适，劳您给瞧瞧。”
