对即将被驱赶的担忧。
他强迫自己镇定下来，走到桌边端起那碗还温热的粥，走到床边，小心翼翼地扶起邵庭：“小庭，来，再喝点热粥。”
他仔细地、一勺一勺地将温热的米粥喂给邵庭，直到看着邵庭轻轻摇头，表示再也喝不下了，他才停下来。
看着碗底还剩下的小半碗粥，饥饿和寒冷此刻才清晰地反馈到他的身体上。
他不再犹豫，端起碗仰起头，将剩下的粥一口气喝得干干净净。
温热的粥水滑过喉咙，暂时驱散了一些寒意，却驱不散心底那沉甸甸的压力和恐惧。
他也又冷又饿，现在也又惊又怕。
可是，他不能露怯，更不能倒下。
从今往后，再也没有母亲温暖柔软的怀抱可以让他撒娇依赖，再也没有宽厚有力的臂膀为他遮风挡雨了。
他必须长大，必须变得坚强，必须成为弟弟的依靠。
他将空碗放回桌上，目光不由自主地飘向紧闭的房门，耳朵竖起着外面的动静，心中充满了忐忑的祈祷：
只希望寺庙里的这位师父，能再多容他们一些时辰，至少等天亮了再说。
*
果然，没过几刻钟，门外再次响起了沉稳而略显缓慢的敲门声。
江暮云深吸一口气，压下心中的忐忑，整理了一下情绪，上前打开了门。
门外站着一位年约五旬的老僧，面容清癯，眼神平和却带着一丝历经沧桑的疲惫。
他穿着一件洗得有些发白边缘略有磨损的旧袈裟，身形瘦削，却自有一股沉静的气度。
他看上去并非江暮云预想中那般严厉或不近人情。
“小施主，”老僧双手合十，微微颔首，声音低沉而温和：“老衲是这杏花寺的主持。”
“大师好。”江暮云连忙恭敬地回礼，心中依旧紧张。
老僧的目光越过江暮云，看了一眼床上裹着被子似乎仍在昏睡的邵庭，轻轻叹了口气，语气里带着一种深沉的无奈与悲悯，却并无责备之意：
“小施主，莫要惊慌。老衲并非要来驱赶你们。”
他缓缓开口，声音如同古寺钟声，低沉而悠远：“只是有些话，须得告知于你，也好让你心中有个计较。”
他示意江暮云到桌边坐下，自己也在一旁的旧凳上落座，缓缓道出一段沉重的往事：“数年以前，我这杏花寺中，连同老衲，本有五位僧人。”
他的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透时间，看到了过去的惨剧：
“有一日，老衲带着如今这小徒上山采药，寺中留下三位师兄值守。恰逢马匪劫掠山下村落，许多逃难的村民涌到寺门前哀求救……”
老僧的声音顿了顿，带着难以磨灭的痛楚：“我那三位师兄，终究不忍，开了寺门，收容了那些村民。”
“然而马匪追至，强行闯入了寺庙……”他闭上眼，深吸一口气：“寺中三位师兄，连同那些避难的村民无一幸免，皆遭屠戮。鲜血染红了佛堂前的石阶。”
江暮云听得浑身发冷，手指不由自主地攥紧。
老僧睁开眼，眼中是看透世事的悲凉：“自此，杏花寺便只剩老衲与这小徒二人，相依为命，香火也愈发寥落。小施主，你可知我为何要与你说这些？”
他看向江暮云，目光深邃：“并非老衲心硬如铁，见死不救。实是此地……太过偏僻荒凉。”
“正如此次是栖霞村遭难，明日或许便是雨露村、溪畔村……马匪如跗骨之蛆，剿之不尽，防不胜防。我们这小小寺庙，实在无力再承受一次那样的代价了。”
江暮云听得心中愤懑难平，忍不住颤声问道：“为什么？为什么县令府衙不管？就任由这些马匪横行乡里，伤天害理吗？！”
老僧闻言，脸上露出一丝苦涩而
