的生命正在流逝，鲜血从被刺穿的脊背涌出，顺着树皮流下，被脚下的粉红色泥土吸收。
我看着它的生命从眼中消失，它的气息在我的感知中停留了几秒钟 —— 这段时间长到不真实。我不知道那是幻影，还是单纯的残影。
它的目光 —— 浑浊、空洞、死寂 —— 依然 “锁” 着我。怪物。
有人拍了拍我的背，我立刻转过身，张开双臂摆出防御姿势。罗尼举起那双不对称的胳膊，示意自己没有恶意。在我们身后，这位巨人的斧头已经劈开了那只中箭怪物的头骨。剩下的那只神裔还吊着一口气，但片刻之后，我就感觉到它和前两只一样，断了气。
“好险。” 这个高大的血脉者比手势说。
“是啊，” 戴恩喘着气说，“太、太幸运了。”
我看着周围的尸体，感觉到自己裸露的伤口已经开始结痂。我望向那些树 —— 在阴影和挂满藤蔓与苔藓的枝桠间几乎看不见树干，每一寸都长满了尖刺。我又回头看向那只怪物。
“是啊，” 我勉强说道，“幸运。”
很快，土地吸收了鲜血的 “祭品”，作为交换，长出了一丛干枯的谷物。两个血脉者都对这浪费表示不满 —— 要是能在 “神血” 失效前卖掉，还能换几枚银币。但在我看来，这几乎不可能。戴恩和罗尼开始收拾这些 “战利品” 时，我离开了他们，往回走。
让我意外的是，我浑身是伤地回去时，非但没人质疑我的猎魔能力，商队的人反而好像对我刮目相看。丽塔拍了拍我的背，阿伦跟我说幸好有我们在，奥丁和他妻子悄悄向我道谢，甚至连塔利都朝我们缓缓点了点头。只有老斯内普还在损我 —— 他说他死去的叔叔就算半边脸挂着，也比我做得好。阿提菲立刻帮我反驳了他。不过，基特的同伴贾娜似乎真的很生气，怪我们让怪物靠得这么近。
她没说错。我误判了情况。当生物体内的 “神血” 多到超出其自然本性时，就会变成怪物 —— 动物比人类更容易出现这种情况。据说，之后它们就会模仿其血脉所属神明的习性。我本该立刻认出它们是卡尼一脉的神裔；除了它们，没几种神裔会在冲向目标前先观察一群人。我能想到的例外只有 “蛛裔” 或 “枭裔”，这两种都更擅长暗中偷袭。
“变异血脉者” 通常体型畸形、能力低下，而且一般没那么好斗。他们模仿 “血脉者” 的外形，却没有其本质。我之前误以为这些怪物是变异血脉者，结果吃了亏。
看来在商队里，只有种植者和基特一家有真正对付怪物的经验，其他人的反应也印证了这一点。
罗尼在跟队友复述事情经过时，故意把怪物说得异常凶猛，这也帮了我不少忙。虽然其他小队的人之前只对我们这些血脉者投来怀疑的目光，还小声抱怨，但我们离得近，除非是聋子，否则都能听到惠普转述罗尼的话。戴恩时不时会插话纠正，给出更真实的版本，但因为罗尼故意把 “主角” 的位置让给了他，所以他的纠正听起来不像实话，反倒像谦虚。
小队成员围成一圈坐着，只有基特没过来 —— 她还在收拾贾娜坚持要搭的帐篷，同时教蒂皮和克兰佩特怎么拆营地、怎么照顾他们买的骡子。“嚎叫者” 趴在罗尼脚边睡觉。
“你知道当时到底是怎么回事吗？” 我问那个大块头。
他摇了摇头，表示不知道。
“那你为什么要把戴恩塑造成 ——”
罗尼没看眼睛，只是朝那辆安静的男人马车抬了抬下巴 —— 那是我唯一一无所知的小队。其中两个男人正朝我们这边看，第三个在喂牛、刷牛，准备上路。
我叹了口气，比了个 “明白了”
