p> “唉。” 这位年迈的炼金术士哼了一声，“他壮得很，会没事的。”
“可他……”
“我说公牛没事，他就没事！” 她厉声打断我，唾沫星子溅到了我脸上，“现在，谈正事！”
她拿起几个木杯，把里面的东西倒进一个空瓶子里 —— 那是她摊位上为数不多的玻璃器皿之一。我往后退了几步。
“你确定这样安全吗？”
“呸！” 陈婆婆喊道，发黄的手指动作却异常灵活，“哪有什么绝对安全的事！你吃鱼，可能会被鱼刺卡到；你打刀，可能会烫伤手；你…… 嗯…… 那个词怎么说来着……”
我耐心等着 —— 她想到的词，肯定超出我的预料。
“你跟农夫家的姑娘表白！可能会被她爹活埋。”
这话突然变得格外相关。“这……” 我咬着指甲，脱口而出，“这只是理论上的可能性，对吧？”
她挥了挥手，差点打翻几个烧瓶。我吓得一缩。“管它呢。重点是，没有绝对安全的事。”
“可…… 那农夫家姑娘的爹，真的会生气吗？” 我又往后退了几步，“我就是问问，满足一下自己的好奇心。”
这位老摊主茫然地看着我。我早该想到她不懂 “好奇心” 这个词 —— 毕竟连我自己都不太清楚这个词的确切含义。巴布残留的记忆认可我用这个词，但我也有可能用错了。等弟弟消气了，我得问问萨什。
陈婆婆瞪着我时，能看到药剂的烟雾飘进了她的鼻子。她的脸皱成一团，接着打了个天崩地裂的喷嚏。“小渡鸦，你得坚强点。想当年在库尔勒 ——” 她总把这个地名挂在嘴边，“—— 一点尘土可挡不住男人前进的脚步。”
“那您丈夫从坟里爬出来了吗？”
陈婆婆皱起眉：“他连床都快起不来了，没用，真是没用！我跟你说，小渡鸦，千万别嫁没用的男人。”
我顺着她的话点了点头：“我会记着的。”
“也跟玛娅说说，她就是那种人。” 她往药剂里扔了个看起来像紫色辣椒的东西。我又往后退了几步。“跟我年轻时差不多，就是比我高一点，没我好看，不过大体上差不多。好了，弄完了。”
老婆婆把这瓶看起来很凶险的药剂倒进一个木罐里，用力把软木塞按了进去。“给我三百筹码。” 她点点头，一副理所当然的样子，“很划算的。”
“陈婆婆，你这是要我命啊。我根本没那么多钱。” 这是少数几次讨价还价时我没撒谎 —— 我攒下的钱还不到这个数的一半。
“呸！两百五，看在玛娅是老朋友的份上。”
“这样吧，我最多出一百二十五，再外加几件银器。” 我实在舍不得拿出珍藏的宝贝，但眼下干旱的情况更紧急。
“再加上你那几块漂亮的石头。”
“什么？” 我怒了 —— 银器已经是很有诚意的出价了，尤其是对一个炼金术士来说，“不行！你怎么知道我有石头？”
她咯咯笑起来：“你小时候跟我换过一块。”
“别打我石头的主意！” 那些石头是我收藏里最珍贵的 —— 是我最早收集的一批。
“那我就自己把这药喝了。”
我咒骂了一句。她真做得出来，哪怕她自己也说了这药伤肝。“好了好了，我下次来买东西时，给你带一块 —— 就一块。” 陈婆婆立刻对我露出灿烂的笑容。
我把筹码和一把勺子拍在桌上，她哼着歌，故意慢吞吞地数着，眼神里满是戏谑。我不耐烦地踮着脚，她却指着每个筹码，嘴里小声念着数字。忍住不叹气，对我来说简直是天大的挑战。
