国大事，岂能因噎废食？然，御史所言民生之事，亦不可不察。着工部、户部、京都府衙联合派员，核查工坊用度及对周边影响，据实禀报，再行定夺。在此之间，工坊一切照旧。”
没有支持裁撤，但也没有完全否定御史的指控，而是采取了调查的缓兵之计。这既是对叶明和工坊的一种保护，也是一种无形的压力和警告——必须处理好这些“副作用”。
退朝之后，叶明的脸色并不好看。他知道，调查本身就是一个麻烦，会牵扯工坊大量精力，而且难保靖王的人不会在调查过程中做手脚。
“表弟，看来他们是铁了心要给你找不自在。”李君泽走到他身边，低声道。
“无妨。”叶明深吸一口气，压下心中的烦躁，“工坊的账目和产出清清楚楚，不怕他们查。至于石炭涨价和黑烟问题……正好，我也有新的想法需要推行。”
他眼中闪过一丝锐芒：“他们想用民生问题来攻击我，那我就用解决民生问题来回击！”
回到国公府，叶明立刻召来了工坊大管事和几名核心工匠。
“从即日起，工坊设立‘环保司’。”叶明直接下令，“首要任务，研究如何将炼焦和冶炼过程中产生的黑烟进行处理！尝试建造更高的烟囱，或者研究用水过滤烟尘的法子！哪怕不能完全解决，也必须显着改善！”
“其次，组建勘探队，在京畿附近寻找新的、储量更大的石炭矿！我们不能总被几个现有的矿场卡住脖子！找到新矿，不仅能稳定供应，也能平抑价格！”
“最后，工坊要开始尝试利用炼焦产生的副产品，比如那种刺鼻的‘煤焦油’，看看能不能找到它的用途！废物利用，变废为宝！”
工匠们听着这一个个新奇而艰巨的任务，既感到压力，又充满了干劲。他们早已习惯了叶明天马行空却又总能带来奇迹的想法。
“大人放心！我等必定竭尽全力！”
看着工匠们领命而去，叶明站在窗前，看着窗外依旧飘飞的雪花。靖王的攻击从朝堂延伸到了市井，手段越发阴险。
但他相信，真正的力量来自于发展和进步，来自于解决实际问题。只要工坊能不断拿出成果，能真正惠及于民（至少是减少对民的侵害），那么任何诋毁和阻挠，最终都将不攻自破。
而现在，他手中还握着一张关于鹿鸣苑的暗牌。他需要等待一个最合适的时机，将这张牌打出去，给予靖王致命一击。
