色难看的守旧派，直接下旨：
“北境都督叶秋，临敌不惧，击退羌骑，保全屯堡，有功！擢升其为镇北将军，总领北境一切军务！”
“西羌无端犯境，掠我百姓，口出狂言，罪无可赦！责令镇北将军叶秋，整军备战，伺机反击，扬我国威！所需一应粮草军械，由户部、兵部、工部协同，优先保障，不得有误！”
“新军编练，火器研制，乃强国之基，任何人不得再妄加非议，掣肘拖延者，以贻误军机论处！”
皇帝的三道旨意，如同三记响亮的耳光，狠狠抽在了靖王及其党羽的脸上。不仅没有惩罚叶明和新军，反而升了叶秋的官，明确了反击的基调，并再次强力支持新军改革！
退朝之后，叶明与太子李君泽并肩走出大殿。
“表弟，今日朝堂之上，真是凶险。”李君泽心有余悸，“若非父皇圣心独断，险些就让那些小人得逞了。”
叶明目光望向北方，眼神锐利：“他们不会善罢甘休的。朝堂上占不到便宜，必然会在别处使绊子。大哥在北境，压力会更大。”
“你放心，户部和工部这边，我会和二哥一起盯紧，绝不会再让物资出问题。”李君泽保证道。
叶明点点头，忽然道：“表哥，光靠被动防御和正面阵列，还不够。西羌骑兵来去如风，擅长骚扰，我们需要一支能在山林、在夜间、在任何地形下，都能如影随形，给予其致命一击的尖刀。”
李君泽若有所思：“你是说……你之前提过的‘锐士营’？”
“没错。”叶明眼中闪过寒光，“是时候，让这把尖刀真正见见血，砺砺刃了。”
接下来的日子，叶明将大部分精力都投入到了“锐士营”的强化训练中。他从新军第二营和北境大营中，精选出三百名最为机敏、强壮、且有一定山林生活经验的士卒。
训练营地设在了京城外一处人迹罕至的密林之中。训练科目极为严苛，远超普通新军：
负重五十斤山地强行军；依靠地图和指北针在陌生地域野外生存与定位；攀爬、索降、潜泳；伪装潜伏，一击必杀的格斗技巧；以及火铳的精准射击和简易爆炸物的制作与使用。
叶明甚至亲自设计了多种针对骑兵的骚扰和破袭战术，比如如何利用绊马索、陷坑迟滞敌骑，如何在夜间袭扰营地，如何精准射杀敌军军官和马匹。
训练极其艰苦，受伤率很高，但没有人退出。所有人都憋着一股劲，要为北境死难的同胞报仇，要用敌人的血，来证明自己的价值。
叶明常常留在营地，与士兵们同吃同住，亲自示范讲解。他看着这些在泥泞中打滚，在荆棘中穿行，眼神却越来越锐利的士兵，心中充满了期待。
