授“开学第一课”。
台下坐着的有衣衫朴素的寒门之子，有眼神灵动的匠户后人，也有几位衣着体面、目光中带着好奇与审视的官宦子弟。
“你们今日坐在这里，并非只为寻求一条晋身之阶。”叶明的声音在宽敞的讲堂内回荡。
“格物之学，其终极目的，在于‘探索未知，造福苍生’！小可改良一器，便利一家；大可铸剑卫国，安邦定民！你们手中所握的算筹、所绘的图纸、所探求的物理，将来都可能化为抵御外侮的坚盾，化为滋润田亩的甘霖，化为照亮暗夜的火炬！”
他目光扫过一张张年轻而充满朝气的面孔，语气铿锵：“前路注定不会平坦，会有质疑，会有阻挠，甚至会有危险。但我希望你们记住，你们选择的，是一条实干之路，一条强国之路！你们的背后，是格物院，是千千万万渴望改变的黎民百姓，更是这个亟待焕发新生的古老帝国！”
一番话，说得台下学子心潮澎湃，眼中闪烁着理想的光芒。
就在叶明致力于夯实根基的同时，他并未放松对外的警惕。冷锋统领的皇城司暗卫，加强了对靖王及其党羽、以及北狄细作的监控。
而从北境叶秋和西陲暗线传回的消息显示，靖王在朝堂受挫后，似乎加紧了与北方某些部落的私下联系，并且在其封地内，也出现了招募奇人异士、秘密兴建大型工坊的迹象。
“山雨欲来风满楼啊。”叶明看着手中密报，眼神锐利。他知道，靖王绝不会坐视格物院体系日益壮大，下一次的交锋，或许将不再局限于朝堂的唇枪舌剑。
但他心中并无畏惧。如今的格物院，已非昔日吴下阿蒙。它拥有了自己培养的人才梯队，建立了初步的制度体系，更在民间积累了一定的声望。这遍布天下的星星之火，已然汇聚成一股不容小觑的力量。
无论对手来自何方，无论他们将使出何种手段，叶明都已做好了准备。
