门外那对称的脚步声刚停，沈知微只觉袖中瓷管猛然一震，紧接着一道红光迸射而出，药汁在管中剧烈翻腾，犹如沸腾的血泡。
她没退，也没喊人，只将管口一倾，残液全数倒入药炉。
炉火“轰”
地腾起，青烟直上，她咬破指尖，血珠滴入烟中，烟雾骤然扭曲——一只狼犬奔跃断崖的幻影一闪而过，三声铃响，凭空回荡。
阿蛮站在门边，拨浪鼓无声贴在腰侧。
“送去老夫人院里。”
沈知微声音低，“交给陈伯，就说……他儿子死前抓着的那块布，我找到了。”
阿蛮点头，接过焦土与铜铃残片，身影一晃，已没入回廊暗处。
阿蛮按照沈知微的吩咐，迅将证据处理妥当后，心中已然明了接下来的行动。
沈知微转身，从药柜底层取出铁盒，锁扣“咔”
地弹开。
布角、黑水碗、银簪，一一摆出，唯独少了那枚灼伤春桃掌心的玉佩。
她将铁盒合上，故意不锁，轻轻搁在袖中，走出药庐。
家庙偏廊上，香火缭绕。
她“失手”
一滑，铁盒跌落石阶，盖子掀开，布角半露，水碗倾斜，黑水渗出，在青石上洇出一片污迹。
“哎哟！”
她轻呼一声，慌忙捡起，却已晚了。
两个扫洒丫鬟正巧路过，一眼瞧见那黑水，又见布角上烧焦的纹路，低语几句，匆匆走了。
不过半日，相府西院便传开：冷院那位庶小姐，昨夜见了鬼，说沈家养着北狄的狼犬，夜里跑断崖送信，烧的不是狗粮，是通敌密函。
裴氏在正堂听闻，茶盏一摔，碎瓷溅了满地。
“一个庶女，装神弄鬼，竟敢污我沈家清誉？”
她召来管家，命即刻搜查冷院，务必找出“妖言惑众”
的证据。
可冷院上下早已清空，药炉冷灰，铁盒不见，连阿蛮煮茶的炉子都洗得白。
管家只得空手而回。
裴氏冷笑：“她既敢放话，便让她当众说个明白。”
翌日，沈家家庙。
全府上下齐聚，嫡支旁支，连久不出门的老夫人也扶杖而来。
沈知微立于阶下，素裙依旧染着药渍，左腕玄铁镯垂落袖口。
这玄铁镯看似普通，实则内有乾坤。
裴氏高坐主位，声色俱厉：“沈知微，你散布谣言，扰乱家纲，可认罪？”
沈知微不辩，只缓缓跪下，头微垂。
“女儿不敢。”
“不敢？”
裴氏冷笑，“那你昨夜在偏廊‘遗失’的铁盒，里头那些黑水、烧布，又作何解？”
“女儿不知。”
她声音轻，“只是整理母亲遗物，一时失手。
若夫人觉得是罪证，大可呈报官府。”
旁支几位老太爷交换眼神。
老夫人院中的陈伯昨夜已将“儿子死于北狄战事，临终攥布角”
的事传遍，如今又听“烧布”
，心头火起。
裴氏察觉风向不对，立刻转向：“你口口声声说母亲遗物，可有凭证？莫不是伪造？”
沈知微仍低着头，袖中银针轻挑玄铁镯内侧机关，“嗒”
一声轻响，薄纸滑入手心。
她缓缓展开，声音清亮：“这是母亲临终前藏于簪夹层的残页，上书北狄密文八字——‘月出断崖，铃响三声’。”
她抬眼，直视裴氏：“母亲死前，曾梦呓此句。
如今西角门犬舍，每月初七夜，铃响三声，狗奔北山。
夫人，这铃，是给谁听的？”
全场哗然。
老夫人猛地抬头：“我儿死在北狄
