细致的描绘里，藏着的不仅是药材的形态，更是医者的分寸。她悄悄握紧了腰间的药囊，里面装着新收的草豆蔻，温温的，带着草木的清香。
雨停了，巷子里的积水倒映着蓝天白云，百草堂的幌子在风里轻轻摇晃，药香混着泥土的气息，在湿漉漉的空气里弥漫开来。王宁知道，这事儿还没完。孙玉国埋下的祸根，就像那些没处理干净的陈草豆蔻，迟早还要在某个角落，生出更烈的火气来。
赵伯喝下药汤的第三日，阳光总算穿透了连绵的雨云。百草堂前的石板路上，水洼里浮着零落的梧桐叶，被风一吹，晃出细碎的金光。王宁正在柜台前整理药账，鼻尖萦绕着新晒的陈皮香，忽然听见巷口传来熟悉的药铃声——叮铃，叮铃，清越得像山涧的泉水。
他抬头时，林婉儿已经站在门槛外了。她今日换了件月白色的粗布襦裙，裙摆绣着几株淡青色的麦冬，竹篮里装着些刚采的玉竹，根茎饱满得像浸了水的象牙。“赵伯的脉息稳了些，但阴虚的底子还没补回来。”她把玉竹放在柜台上，指尖划过光滑的根茎，“我加了些石斛在药里，你看看合用不合用。”
王宁拿起一段玉竹，在指间捻了捻。表皮黄白相间，断面泛着莹润的光泽，凑近一闻，有股清甜的草木气。“你采的这是三年生的玉竹，滋阴而不腻，正好中和他体内残留的燥气。”他回头喊张娜，“把这些玉竹晾在东边的竹匾里，记得垫层桑皮纸。”
张娜应声从后堂出来，素色围裙上沾着些山药粉。她刚把玉竹摆好，就见王雪背着采药篓跑进来，粗布篓子里的草豆蔻沾着新鲜的泥土，蒴果上的绒毛还带着湿意。“哥，张药师让我去后山采的，你看这成色！”小姑娘献宝似的捧起一把，褐色的蒴果在阳光下泛着油亮的光泽，“比钱多多送来的饱满多了！”
王宁接过一个蒴果，用指甲轻轻一划，果皮立刻裂开，露出里面乳白色的种子团。他取出一粒种子，放在舌尖尝了尝，辛辣里带着微苦，余味却有淡淡的回甘。“确实是好货。”他赞许地看了王雪一眼，“记得让张药师用盐水炮制，每斤草豆蔻加二两盐，浸足三个时辰再炒。”
王雪刚要应声，就见钱多多慌慌张张闯进来，藏青色马褂的扣子扣错了两颗，算盘珠子从袖袋里掉出来，滚得满地都是。“王掌柜，不好了！”他一把抓住王宁的胳膊，山羊胡抖得像秋风里的枯草，“孙玉国……孙玉国带着刘二狗他们，在村口说您的草豆蔻是假药！”
王宁心头一沉。张娜正往陶缸里装炮制好的草豆蔻，听见这话，手里的木勺“当啷”一声掉在缸底，发出沉闷的响声。“他自己用陈草豆蔻害人，还有脸污蔑我们？”她气得脸颊发红，香囊上的药葫芦随着呼吸轻轻晃动。
林婉儿捡起地上的算盘珠，放在掌心掂了掂：“他这是怕赵伯的事传开，想先下手为强。”竹篮里的玉竹在阳光下泛着温润的光，“村口的老槐树底下，此刻怕是围了不少村民。”
王宁沉默片刻，拿起药箱里的铜秤。秤杆上的刻度被摩挲得发亮，秤砣坠着红绳，晃出细碎的影子。“既然他要辨药，那我们就去辨个明白。”他往药箱里装了些东西，转身对王雪说，“把你刚采的鲜草豆蔻带上，再拿两包炮制好的，还有孙玉国卖给赵伯的那种陈货。”
一行人走到村口时，老槐树下果然挤满了人。孙玉国站在石碾上，青色马褂被风吹得鼓鼓的，手里举着包褐色的药末，正唾沫横飞地嚷嚷：“大家看看！这就是百草堂的草豆蔻！磨成粉都发灰，肯定是用陈货冒充新货！我回春堂的药，哪样不比他的强？”
刘二狗和郑钦文在人群里起哄，引得几个不明就里的村民交头接耳。赵伯拄着拐杖站在人群外，脸色还有些苍白，但眼神清亮，看见王宁来了，急忙往前凑了凑：“王掌柜，你可来了！这孙玉国太不是东西了！”
王
