，浑浊的老眼中泛起泪光：\"当年你父亲救过我全家的命，这份恩情，该还了...\"
远处传来更夫梆子声，云溪镇的灯火在夜色中明明灭灭。王宁紧了紧背上的药篓，那些金丝般的菟丝子仿佛有了生命，在他怀中轻轻颤动。一场关于药材的较量，正随着这些救命的丝线，悄然织就新的篇章。
残月西沉时，百草堂的窗棂仍透出昏黄烛火。王宁将最后一捧菟丝子倒入竹筛，指腹摩挲着种子表面细密的麻点，触感如同触摸着岁月的纹路。林婉儿倚在门框上，银针刺入肩头穴位，将残留的毒素缓缓逼出，鲜血顺着针尖滴落在青石板上，开出朵朵暗红的花。
\"王大夫！城西李娘子要生了！\"急促的拍门声惊碎了夜的寂静。王雪跌跌撞撞冲进来，发髻松散，鬓角沾着草屑，\"孙玉国...他给李娘子灌了符水，现在血流不止！\"
药碾声戛然而止。张阳颤抖着双手捧起《妇人大全良方》，老花镜滑到鼻尖：\"菟丝子配桑寄生、阿胶...可这炮制时间...\"话音未落，王宁已抓起铜制药杵，将烘干的菟丝子狠狠砸向石臼。暗褐色的汁液迸溅在他手背上，灼烧般的刺痛中，他仿佛看见李娘子惨白的脸在眼前晃动。
\"取黄酒！\"王宁扯开衣襟，露出缠满绷带的胸膛，将滚烫的药汁尽数倒入陶瓮。林婉儿突然欺身上前，银针如流星般刺入他肩井穴：\"以血为引？你不要命了！\"少女的呼吸带着艾草的清苦，却掩不住眼底的惊怒。
陶瓮中的药汁在炭火中翻滚，蒸腾的雾气模糊了众人的面容。王宁的额头渗出豆大的汗珠，绷带下的伤口再次崩裂，鲜血顺着瓮壁蜿蜒而下，将药液染成诡异的紫红色。当第一缕晨光刺破云层时，药香突然变得醇厚绵长，丝丝缕缕钻进每个人的鼻腔。
\"成了！\"张阳的喊声中带着哭腔。他颤抖着倒出半碗琥珀色的药汤，上面漂浮着细碎的菟丝子残渣，在晨光下泛着珍珠般的光泽。王宁夺过药碗冲出门去，长衫下摆扫落了案头的《雷公炮炙论》，书页在风中哗啦啦翻动，停留在\"菟丝子，酒浸七日，曝干捣末...\"的记载上。
城西李宅内，血腥味几乎让人窒息。李娘子蜷缩在床上，身下的被褥早已浸透暗红。孙玉国正举着桃木剑念念有词，见王宁冲进来，脸上闪过一丝慌乱：\"王大夫这是何意？此乃...\"
\"住口！\"王宁将药碗重重砸在桌上，瓷片迸裂的声响惊得众人一颤。他扶起李娘子，将药汤缓缓灌入她口中，\"菟丝子补肝肾、固胎元，你用符水误人性命，当真不怕遭报应？\"
药汤下肚不过半盏茶工夫，李娘子苍白的脸颊竟泛起红晕。孙玉国脸色骤变，突然抓起桌上的朱砂瓶砸向王宁。千钧一发之际，林婉儿的软剑擦着王宁耳畔飞过，将朱砂瓶钉在梁柱上，红色粉末如血雨般洒落。
\"好个百草堂！\"孙玉国后退两步，撞翻了供桌，香灰撒了满身，\"可你们以为救了一个人，就能...\"他的话戛然而止，因为院外突然传来此起彼伏的咳嗽声。数十个村民举着火把围在门口，手中攥着的黄符上，\"孙记药铺\"的印章清晰可见。
\"孙玉国！我儿子喝了你的符水，现在咳血！\"
\"还我银子！那根本不是什么神药！\"
怒吼声中，孙玉国的脸色由青转白。他突然转身想要逃跑，却撞进钱多多怀里。老药商笑眯眯地拦住去路，身后跟着几个扛着药箱的伙计，箱中装满了真正的温补药材。\"孙老板这是要去哪？\"钱多多把玩着手中的玉牌，\"王老爷子当年教过我，药材生意，良心比金子还贵。\"
混乱中，王宁回到药铺。张阳正在仔细称量炮制好的菟丝子药剂，每味药材都精确到分毫。药碾旁，王雪正用丝线将晒干的菟丝子串成香囊
