逃跑，却被早已埋伏好的林婉儿拦住，束手就擒。
然而，事情并没有就此结束。在审问过程中，孙玉国和钱多多虽然承认了部分罪行，但对于背后是否还有其他人指使，却始终闭口不言。更诡异的是，钱多多的账本中，有几笔巨额款项的来源和去向都标注得十分模糊。
王宁意识到，这场阴谋恐怕远比想象中更加复杂。他站在百草堂门前，望着川流不息的街道，心中暗暗发誓：一定要查出真相，还百草堂一个清白，也还青河镇百姓一个安宁。而此时，青河镇的上空，乌云渐渐聚拢，一场更大的风暴正在酝酿......
与此同时，在青河镇外的一处隐秘宅院里，一个神秘人坐在太师椅上，听着手下汇报集市上的情况。昏暗的烛光下，看不清他的面容，只能听到一声低沉的冷笑：“王宁，有点意思。不过，这才刚刚开始。”
随着这句话落下，窗外狂风骤起，树枝在风中摇曳，发出阵阵呜咽，仿佛预示着即将到来的更大危机。而王宁和他的伙伴们，又将如何应对这接踵而至的挑战？真相，似乎还隐藏在重重迷雾之中。
青河镇的秋雨淅淅沥沥地下着，青石路上积起的水洼倒映着灰沉的天色。王宁立在县衙牢房外，隔着铁栅栏看着蜷缩在角落的孙玉国。对方往日油光水滑的绸衫皱成一团，鼠目里布满血丝，却仍紧咬着牙关：“我说过了，都是我和钱多多干的，没有其他人！”
“孙老板倒是讲义气。”王宁指尖叩击着冰凉的铁栏，藏青布鞋碾过地上的青苔，“前日在你书房搜出的密信，字迹和三年前那桩假人参案如出一辙——需要我提醒你，当年是谁替你摆平的官司？”
孙玉国猛然抬头，喉结滚动。就在这时，隔壁牢房传来钱多多的哭喊：“孙老板救我！我不想死啊！”刘二狗则缩在稻草堆里瑟瑟发抖，瓜皮帽歪戴在头上，烟杆早不知丢在了何处。
郑钦文大步走来，玄色捕快服被雨水浸透，腰间佩刀的铜环叮当作响：“王大夫，在钱多多的暗格里找到这个。”他递出一个油纸包，里面是几枚深褐色的药丸，散发着刺鼻的腥气，“仵作说，和中毒村民体内检测出的成分一致。”
王雪突然拽住哥哥的衣袖，浅粉色裙摆沾着泥浆：“哥！西市街又有人晕倒了，症状和之前的一模一样！”她发间的桃木簪子摇摇欲坠，眼中满是焦急，“这次是陈阿婆的小孙子，才五岁......”
张娜撑着油纸伞匆匆赶来，素色襦裙下摆沾满泥泞：“药材行的老主顾说，最近有批‘南洋来的特效药’在私下售卖，能治百病。”她将字条递给王宁，簪着玉兰花的发髻在风中凌乱，“会不会和这些药丸有关？”
雨势骤然变大，王宁望着字条上歪斜的字迹，药囊里的银针突然发烫。他想起父亲临终前的教诲：“青河镇地下，藏着条见不得光的药贩子暗道......”难道这场阴谋，竟牵扯到多年前的秘密？
林婉儿不知何时出现在屋顶，玄色劲装被雨水淋得发亮，软剑剑穗在风中狂舞：“城西破庙有异动，方才看到有人运送木箱。”她纵身跃下，靴底溅起水花，“气味和钱多多宅子里的毒药一模一样。”
深夜，破庙内烛火摇曳。王宁等人屏息靠近，透过墙缝望去，只见十几个蒙着面的黑衣人正在清点木箱。为首者手持鎏金拐杖，金丝绣着的曼陀罗花纹在烛光下诡异地扭曲——正是传闻中控制着江南药材黑市的“曼陀罗尊者”。
“这批‘夺命散’掺进蚕豆里，百草堂必死无疑。”尊者的声音沙哑如砂纸，手中把玩着翡翠扳指，“等王宁垮台，青河镇的药材生意就全归我们了。”
刘二狗的声音突然响起：“尊者放心，孙老板那边咬死没同伙，官府查不到......”话音未落，只听“咔嚓”一声，鎏金拐杖狠狠砸在他头上，鲜血溅在木箱上。
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