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“找到了！”王雪兴奋地叫出声，正要上前采摘，却被林婉儿一把拉住。只见林婉儿剑尖指向前方的灌木丛，寒光闪烁：“出来吧，藏头露尾算什么好汉！”
随着一阵窸窣声，刘二狗从树后现身。他歪戴着破旧的草帽，脸上有一道狰狞的刀疤，嘴里叼着草根，一脸痞笑：“王堂主好本事，可惜，这药材你们带不走了。”话音未落，他身后涌出五六个手持棍棒的打手。
林婉儿冷笑一声，手中软剑出鞘：“就凭你们？”她身形如电，剑光闪烁间，已经与打手们缠斗在一起。王宁护着妹妹，一边躲避攻击，一边试图采摘紫背天葵草根。混乱中，刘二狗瞅准机会，挥着棍棒朝王雪砸去。
“小心！”王宁扑上前去，用身体挡住了攻击，后背重重挨了一棍，闷哼一声摔倒在地。王雪急得眼泪在眼眶里打转，她捡起采药锄，朝刘二狗砸去：“你这混蛋！”
就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的脚步声。张阳带着十几个村民举着火把赶来：“住手！”他挥舞着药锄，气势汹汹。村民们齐声呐喊，刘二狗等人见势不妙，落荒而逃。
王宁挣扎着起身，看着满地狼藉，心中满是怒火。他强忍着疼痛，继续采摘紫背天葵草根。夜色渐深，一行人背着沉甸甸的竹篓，踏上了归途。山风呼啸，仿佛在诉说着这场惊心动魄的采药之旅。而他们不知道的是，更大的危机，正悄然逼近。
夜幕如墨，百草堂内烛火摇曳。王宁倚在药臼旁，后背缠着浸血的布条，却顾不上伤痛，指尖轻轻摩挲着刚采回的紫背天葵草根。这些根茎呈暗褐色，表皮粗糙如老人掌纹，折断处渗出淡紫色汁液，在烛火下泛着诡异的幽光。
“哥，你先歇会儿吧。”王雪捧着熬好的药汤走进来，看见兄长苍白的脸色，眼眶又红了，“后背都肿成这样，再折腾下去要垮了。”少女将瓷碗轻轻放在案几上，发间的红绳随着动作微微晃动，映得她脸上的担忧愈发明显。
王宁摇头，端起药碗一饮而尽：“伤者等不得。张阳，按古籍记载，紫背天葵草根需配伍七叶一枝花、血竭，用黄酒慢火淬制七日。”他看向一旁正整理药材的张阳，后者推了推圆框眼镜，镜片后的目光专注而谨慎。
“堂主，此法虽能激发药效，但......”张阳欲言又止，“古籍记载，此药淬制时若火候不当，轻则药性尽失，重则......”话音未落，门外突然传来重物倒地的声响。
林婉儿如鬼魅般掠进屋内，手中软剑还滴着血，白色面纱已被染红大半：“孙玉国的人摸到后山，想趁夜毁了我们的药材。”她扯可怖。
王宁猛地起身，牵动后背伤口，闷哼一声：“果然是他！阿雪，你去照看伤患，婉儿，随我去后山。”他抓起墙角的药锄，大步往外走，却在门槛处踉跄了一下。
张阳急忙扶住他：“堂主，您伤势太重，我带人去！”说着，从袖中掏出一把银针，迅速扎入王宁身上几处穴位，“先护住心脉，这是金疮药，敷上能止痛。”
后山密林中，月光透过枝叶洒下斑驳光影。王宁带着众人埋伏在暗处，看着几个黑影鬼鬼祟祟地靠近晾晒药材的竹架。为首的正是刘二狗，他手里拿着浸透煤油的火把，脸上挂着阴笑：“烧干净了，看百草堂拿什么救人！”
“住手！”王宁大喝一声，领着众人冲了出来。刘二狗见状，狞笑一声点燃火把，火焰瞬间窜起，照亮了他脸上扭曲的表情：“晚了！”
林婉儿身形如电，软剑直取刘二狗咽喉。然而，就在此时，一阵强风突然刮过，火势借着风势迅速蔓延，将晾晒的药材和干草尽数吞噬。王宁目眦欲裂，不顾张阳阻拦，冲进火海抢救药材。热浪扑面而来，浓烟呛得他几乎睁不开眼，可他仍死死护着几捆紫背天葵草根。
“哥！”王雪的尖叫从身后传来。王宁
