配特制护酱漆，将酿酱工具、酱缸反复涂刷，使其光亮如新且不易沾锈。金锈侯虚心向酱农学习酿酱技艺，从最初掌握不好发酵温度，到后来能根据天气灵活调整，酿出的酱料香浓郁，连李叔都赞不绝口，欲将毕生所学倾囊相授。众人还耐心教导酱农识别锈毒征兆，定期检查酱窖温湿度，做好通风防潮。
某日，众人围坐在老酱窖旁，看着酱农们忙碌的身影。新酿的酱料倒入红布封口的陶缸，整齐排列；金黄饱满的黄豆被仔细筛选，空气中弥漫着浓郁醇厚的酱香，再无半点锈味。为表谢意，酱农们送上亲手酿制的新酱和精选黄豆，坛身\"护酱之恩\"四个大字鲜艳夺目。\"多亏了你们保住酱坊！往后我们一定好好守护老酱窖，把这门手艺代代相传！\"
临行前，李叔将陪伴自己数十年的酱勺赠予金锈侯。这把铜勺配以老桃木柄，被岁月打磨得温润光滑，刻着的\"李\"字虽已模糊，却承载着几代人的匠心。\"这勺子陪我酿了一辈子酱，现在交给你。望你好好守护酱坊，让大伙儿都能吃上喷香的好酱！\"
返程的快船上，众人看着手中的酱坛、黄豆，还有之前收获的醋坛、酒坛，心中满是踏实。金锈侯把玩着酱勺笑道：\"这下齐全了！往后在船上也能煮酒烹酱，日子比神仙还逍遥！\"
周师傅晃了晃手中的漆桶，得意道：\"我把护酱珠磨成粉掺进漆里，特制的护酱漆不仅防锈，还极易清洁，以后酿酱工具再也不怕腐蚀！\"
船行至河心，一艘武林盟快船疾驰而来，弟子焦急呼喊：\"老斩前辈！东南茶坊遭了茶腐蚀锈，茶叶全毁了！茶农们撑不住了！\"
众人对视一眼，眼中闪过坚定光芒。老斩高举灵霞霞镰，护酱灵光与十二灵彩光交织，迸发出耀眼光芒：\"走！绝不能让茶农们绝望，更不能让百姓没茶喝！\"
就在这时，王叔骑马赶来，手中高举几坛新酱和黄豆：\"路上带着！炒菜充饥都管用！要是遇到难处，一定捎信回来！\"
老斩接过物资，眼眶微微泛红。快船调转船头，朝着东南茶坊疾驰而去，船尾翻涌的浪花，仿佛在水面勾勒出守护百姓烟火的绚丽长卷。
