尘土，可渡者却清晰地感知到，一股微弱却凝练的土行之炁顺着他的脚掌，悄无声息地渗入地面，沿着青石板的缝隙蔓延开去。
下一秒，那三个正围着老汉的地痞突然“哎哟”一声，像是脚下踩了烧红的烙铁般蹦跳起来。第一个地痞刚落地，就觉得脚下的地面突然微微隆起，像有东西在底下顶他，身子一歪，差点摔个嘴啃泥；第二个想伸手去扶同伴，脚下却突然变得滑溜溜的，像是踩了油，整个人不受控制地往前扑，撞在同伴背上；第三个更惨，脚下的地面竟轻轻陷下去半寸，让他的脚拔不出来，只能单脚跳着，狼狈不堪。
“邪门了！这地面咋回事？”
“别跳了！再跳脚都要崴了！”
地痞们乱作一团，摔的摔、撞的撞，手里的钱袋也掉在了地上。那汉子这时才上前一步，瓮声瓮气地开口，声音不高，却带着股不容置疑的威严：“欺负个老人家算啥本事？赶紧把钱还了，滚远点！再让俺看见你们在这儿闹事，就不是摔一跤这么简单了！”
地痞们本就被这诡异的“地面”吓得心慌，再听汉子这么一说，哪里还敢多待，连忙捡起钱袋塞给老汉，连滚带爬地跑了，跑远了还不忘回头望一眼，生怕那“邪门的地面”再找他们麻烦。老汉捧着钱袋，对着汉子连连作揖：“多谢大哥！多谢大哥救了我！”汉子只是摆摆手，说了句“下次再有人欺负你，就往东边的铁匠铺去喊俺”，便转身走回了茶馆。
这一切发生在转瞬之间，茶馆外的路人只当是地痞们自己不小心摔了，没人察觉到汉子动了异术。可渡者却看得明明白白——那汉子是将“地行仙”一类的法术用到了极致，既能借大地之力惩戒恶人，又能将炁息控制得恰到好处，不显露半分异象，既没伤人性命，又达到了震慑的目的，这份对力量的掌控力与分寸感，比许多名门弟子都要高明。
汉子走回茶馆，刚要坐下，却见渡者正含笑看着他，不由得愣了愣，随即露出一抹憨厚的笑容，抬手拱了拱手：“这位先生，方才让您见笑了，一点小事，没扰到您喝茶吧？”
“兄台客气了。”渡者也起身回礼，语气里满是真诚，“你这地行术精妙绝伦，更难得的是这份不恃强凌弱的仁心——既惩戒了恶人，又护了普通人的安稳，这份境界，可比单纯的术法难得多。”
汉子闻言，眼睛微微睁大，显然没料到自己的手段会被一眼看穿。他愣了半晌，随即坦然地笑了笑，挠了挠头：“先生好眼力！俺倒也没藏着掖着的意思，就是觉得咱有这身本事，不该用来欺负人。俺姓杜，家里排行老大，镇上的人都叫俺杜大。平时就靠帮人修修房子、整整整田埂，用这点粗浅的土把式混口饭吃，算不得啥高明本事。”
“我姓渡，旁人多称我‘渡者’。”渡者对这质朴坦诚的汉子颇有好感，也不绕弯子，直接点出了他术法中的关键，“杜兄过谦了。你这土行之炁根基扎实，只是在‘聚散由心’上还差了点火候——如今你聚炁虽稳，却少了几分灵动，若能在炁息‘散’时多些变化，比如让土行之力既能凝如磐石，也能散如沙尘，届时无论是防御还是应变，都会有更广阔的天地。”
这话刚落，杜大的身子猛地一震，手里的茶碗差点没拿稳。他站在原地，眉头紧锁，嘴里反复念叨着“聚散由心”“凝如磐石，散如沙尘”——这正是他最近修行时卡在的关隘！他总觉得自己的土行术太过“死硬”，遇到灵活的对手便有些吃力，却始终找不到突破的方向，没想到渡者随口一句点拨，竟像一把钥匙，瞬间打开了他眼前的迷雾。
杜大呆立了半晌，突然朝着渡者深深鞠了一躬，腰弯得极低，语气里满是敬佩与感激：“先生……不，渡者先生！您这一句话，可比俺自己琢磨半年都管用！杜大今天算是遇到真高人了！这份点拨之恩，杜大记在心里了！”
