十日后的清晨，三一门山门外的青石路上还凝着层薄霜，罗恩已带着一行人轻装简从地踏上了下山的路。他依旧是那身素净的细麻长衫，只是袖口处磨出了圈浅白的纹路——那是常年束袖练功留下的痕迹，风掠过肩头时，未束的银发如流雪般拂过衣领，几缕发丝缠上颈间的墨玉坠子，随着脚步轻晃，在初阳下泛着淡青的微光。他背上只斜挎着个深色布包，里面装着几本线装书与一小盒伤药，走在最前时，脚步轻得几乎不沾尘土，唯有鞋底偶尔碾过路上的碎石，发出细碎的声响。
陆瑾紧随其后，身上穿的是件新浆洗的浅蓝长衫，领口绣着枚小小的银纹三叶草——那是三一门内门弟子的标识，针脚还带着几分新嫩。他背着个鼓囊囊的行囊，手指无意识地攥着行囊带，指节微微泛白，时不时回头望一眼渐渐缩小的山门，眼底满是年轻人初出山门的兴奋与期待，连脚步都比平日快了半拍，偶尔还会被路边的石子绊一下，忙稳住身形时，耳尖会悄悄泛红。
队伍末尾跟着四名精锐弟子，年纪最长的姓陈，背着个深棕色的药箱，药箱边角包着铜皮，是门中长辈传下的旧物；最年轻的弟子叫林小满，腰间悬着柄短剑，剑鞘是普通的桃木所制，却被他擦得发亮，走路时总忍不住摸一摸剑柄，眼神里藏着几分紧张与期待。几人虽都穿着统一的灰布短打，却个个腰杆挺直，精神抖擞，只是眉宇间偶尔会掠过一丝对山下世界的茫然。
此时正是民国初年，山间的宁静尚未被外界完全惊扰，可一踏上官道，乱世的痕迹便扑面而来。官道两旁的田地大多荒芜，干裂的土块像老人脸上的皱纹，偶尔能看到几株枯黄的麦秆歪在地里，被风刮得瑟瑟发抖。路边的破庙里，蜷缩着十几名流民，个个面黄肌瘦，身上裹着破烂的单衣，有的衣摆烂得露出脚踝，冻得通红；有的怀里抱着奄奄一息的孩子，嘴唇干裂得渗出血丝。看到罗恩一行人经过时，多数人只是抬起浑浊的眼睛望了望，又无力地垂下头，唯有个约莫五六岁的孩子，扎着乱糟糟的羊角辫，扒着庙门的破木板，黑亮的眼睛直勾勾盯着陆瑾鼓鼓的行囊，喉咙里悄悄咽了口唾沫。
陆瑾第一次亲眼见到这般景象，方才还兴奋的神色瞬间沉了下来。他下意识地摸向行囊——里面装着师娘给准备的麦饼，用油纸包着，还带着淡淡的麦香。指尖触到油纸的那一刻，他又顿住了：一行六人，干粮本就只够支撑到金陵，若是分出去，后面遇到荒山野岭，怕是要挨饿。可他再看向那孩子，见她盯着自己的手，小嘴唇抿得紧紧的，指节都在轻轻发抖，心尖像是被什么东西揪了一下。
“师叔……”陆瑾回头望向罗恩，眼神里满是犹豫。罗恩没有说话，只是微微颔首，墨玉坠子在阳光下泛着微凉的光，像是在无声地鼓励。
得到默许，陆瑾立刻解开行囊，掏出两油纸包麦饼——那是他自己两天的份额。他快步走到庙门前，蹲下身，将麦饼轻轻递向那孩子：“拿着吧，吃了垫垫肚子。”孩子吓了一跳，往后缩了缩，怯生生地看向庙里的一位老妇人。老妇人头发全白了，脸上满是皱纹，见状颤巍巍地挪过来，拉着孩子的手，对着陆瑾连连作揖：“多谢小先生，多谢小先生……”
孩子接过麦饼时，手指不小心碰到了陆瑾的掌心，冰凉的触感让陆瑾心里一酸。老妇人像是想起了什么，从怀里摸出个东西，小心翼翼地递过来——那是枚草编的哨子，用晒干的狗尾巴草和染了淡红色的麦秆编成，形状像只小麻雀，翅膀上还缀着两根细草穗。“这是娃子自己编的，不值钱，小先生别嫌弃，留着玩。”老妇人的声音沙哑，带着几分局促。
陆瑾愣了一下，连忙接过来。草哨子带着老妇人怀里的体温，编得不算精致，却看得出来很用心。他试着吹了一下，“嘀嘀”的轻响在破庙前散开，那孩子顿时笑了，露出两颗缺了的门牙。陆
