”威廉王子语气平缓，“陛下稍后將在王宫会见阁下。旅途劳顿，请先歇息。”
“贵国的诚挚令人感激。”阿尔布雷希特微微頷首，“只是时间宝贵，我此行带有父皇的亲笔信，希望能儘快面呈陛下。“
“信请转交给我们吧。”威廉王看向他隨的侍官，“陛下会在议政厅等候。”
刻沉默后，阿尔布雷希特缓缓开：“那么，请带路吧。”
王宫的大门在午后的光下缓缓开启。
殿內焚著薰香，空气中瀰漫著淡淡的木脂气味。金色的穹顶在火光下闪烁，王室近卫们在门口一字排开。
阿尔布雷希特迈入殿內，靴底的雪在地毯上化成一小滩水痕。
他脱下披风，交给隨从，整了整衣袍。
查尔斯三世坐在王座上，神情冷静。
他並未起身，只微微抬手，示意来客上前。
“塞尔维安帝国的皇太子。
，他的声音沉稳，语气既不冷淡，也无过分的客气，“瓦伦西亚王国欢迎你的到来。”
阿尔布雷希特向前一步，行了一礼，低声道：“见过陛下。
我奉父皇之命，作为塞尔维安帝国的使者，前来向递交紧急军情与请求。北方—出现了前所未有的灾厄。“
大殿一阵轻微的骚动。
查尔斯三世抬手，示意眾人安静。
“请讲。”
阿尔布雷希特取出隨身的封函，双手呈上。
他抬起头，声音低沉而稳：“北方出现了前所未有的灾厄，帝国北境已经全面沦陷。
我们面对的敌人——並不是人类。“
殿中气氛微微一滯。
几位大臣互相交换了眼神，有人皱眉，有人低声私语。
查尔斯三世的神情没有变化，只道：“请继续。”
“我们將其称之为——亡者。”阿尔布雷希特略顿，像在斟酌措辞，“那些亡者——
他们不惧寒冷，不知疲惫，不畏痛楚。被斩断四肢仍可行走。死去的人也会化作其中一员。帝国曾派出四支整编军团前往，却在初战之下便一触即溃。如今，那支无边无际的亡者大军仍在向南推进。”
短暂的沉默后，威廉王子低声问：“那更北边的诺德海姆王国呢”
“已不復存在。”阿尔布雷希特答，“整片王国化为了一片死域，诺德海姆人恐怕都已经沦为了那些不死怪物——”
殿內再次传来低语。
查尔斯三世闻言，眉头微微皱起。
他思索了片刻后，只回答道：“此事重大，我会与诸臣共议。
殿下此行辛劳，暂请在城中休息，明日我会召见联盟各国使者，共同议定此时，届时再行答覆。”
阿尔布雷希特抬头，似欲再言。
查尔斯三世的视线落在他身上，平静而有。
一瞬间，年轻的皇太子深吸了一口气，低声应道：“谨遵陛下旨意。
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他退后一步，微微躬身。
查尔斯三世站起身，缓缓转向隨的侍卫：“送殿下下去，好安置。”
语气温和，却无任何情绪的起伏。
当帝国使团退下时，大殿內只剩烛光摇曳。
查尔斯三世看著那封帝国的文书，目光停留片刻。
“亡者—”他低声重复了一遍，语调平淡。
“这世上，总有些令人难以置信的灾厄。”
夜幕降临时，卡斯顿的宫殿仍灯火通明。
厚重的天幕压在城上，风夹著雪末拍打在窗上，远处钟楼的声
