吱呀作响，海浪拍击堤岸，声声不绝。
有士兵忍不住回头望了一眼人群。
那一瞬间，目光交匯，或是妻子，或是父母，或是兄弟。
短短数息的凝望，仿佛隔开了生与死的距离。
伯恩哈德静静望著，心口一紧，却只是把披风往肩上一拢。
“诸神在上。”他低声喃喃，“愿这支舰队能带我们直达敌前。”
副官迟疑著看了他一眼，终究还是轻声说道：“大人，若您无惧，他们也必无惧。”
伯恩哈德抬头，看向远处猎猎作响的战旗与高耸的桅杆。
风声呼啸，海面波光闪烁，他的眼神愈发坚定。
这是阿尔特利亚的希望，也是背负血火与命运的远征。
港口的喧闹声此刻已经匯成了一片海潮般的轰鸣。
码头尽头架起了厚重的木製登船桥，士兵们肩背长枪与盾牌，排成整齐的队列缓缓前进。
铁甲撞击声、皮革摩擦声此起彼伏，踩在木板上的脚步像一股股有节奏的鼓点。
“稳住，別慌！一队接一队！”
军官在一旁大声呼喝，挥著手里的长鞭。
虽然並未真正抽打，但那声声喝令让队伍中的士兵们不敢有半点迟疑。
走在队伍中的一名年轻士兵，背著沉重的行囊，额头沁出细密的汗珠。
他忍不住低声嘟囊：“诸神作证，我寧可在陆地上和兽人拼命，也不想被关在这木船里晃上十几天。”
他的同伴忍不住笑出声：“少说废话，船舱里至少不用挨冻。等到了瓦伦西亚的港口，说不定还能喝上烈酒。”
“你信口胡言！”前方的老兵猛地回过头来，鬍鬚里满是海风吹起的盐渍，“上了船，你们得准备吐上三天三夜，连喝水都能吐出来。到时候再说酒哈，怕是光闻味儿就要命了！”
话音一落，身后几个新兵全都面色发白，硬是没了声息。
那老兵见状大笑：“胆子小也好，上了船才不会乱跑乱叫。”
笑声混在风声里，反倒冲淡了几分紧张。
登船的过程极为繁琐。
马匹被一匹匹牵上木栈道，蹄铁在木板上发出沉闷的响声，船体隨之轻轻摇晃，水手们忙不选地稳住缆绳。
粮袋与酒桶被吊索缓缓升起，沉重的撞击声迴荡在港口四周。
“当心，別掉下去！”有人大喊。
果然，一只酒桶猛然滑脱，砸入海中，激起一大片白色浪。
岸边的人们齐声惊呼，隨后又有人鬨笑起来：“看来海神也想尝一口！”
孩子们站在远处挥著小小的手臂，不停高喊：“愿你们带回胜利！”声音稚嫩，却在风中久久不散。
伯恩哈德始终站在码头前方，披风猎猎。
副官小声提醒：“大人，您的船已经准备就绪。”
伯恩哈德沉默片刻，才缓缓开口：“等最后一批士兵上船，我再走。”
副官犹豫著点头。
他明白，这是伯恩哈德惯常的做法一一主帅总是最后一人登船，以示安抚与担当。
等到最后一名士兵踏上甲板，伯恩哈德才拍了拍战马的鬃毛，將韁绳交给隨从。
他抬脚踏上登船桥，步伐稳重，盔甲的金属声在木板上清晰迴荡。
伯恩哈德回头望去，只见岸边人群依旧簇拥，哭喊声与祝福声交织。
他抬起手，简单而坚定地挥了一下。
“阿尔特利亚的勇士必將归来！”他低声说出，声音不大，却被身边军官高声传出，项刻间迴荡在整个港口。
