手臂，盔甲上的冰霜在风声里掉落，却仍旧移不开视线。
马提亚斯缓缓点头，目光久久停留在那道横亘天地的巨墙上，声音低沉，带著一丝难得的感慨：
“难怪-难怪数百年来，塞尔维安帝国从未贸然北上。光是站在这里，就让人感到血液都要冻结。换作任何一支军队，要想越过这样的屏障，恐怕还没接近就会被寒风与冰霜吞噬。”
他顿了顿，又低声补了一句，像是对同伴、又像是自言自语：
“这是大地本身的守护，是冰雪赐予诺德海姆的壁垒。也正因如此，他们才能在这片苦寒之地上生存至今。”
当他们经过城门进入诺德海姆王国境內时，却注意到一些异样。
守卫的士兵一个个身形高大，披著厚重的兽皮盔甲，腰间的战斧与长矛沾满了寒霜。
他们眼神冷漠，脸庞因风雪而裂开一道道口子，站立时却像冰雕般一动不动。
然而使者们很快察觉到，这些北境战士的神情中带著一种难以言喻的空洞。
他们並非无礼，而是仿佛心神被某种阴影笼罩，即使在看到来自南方的旗帜时，也没有露出一丝波澜。
这冷漠的態度让南方使者心中愈发沉重一一因为即使是陌生人，在北境也该有热酒与火堆，而不是这种让人透不过气的沉默。
“这些眼神.不像是欢迎。”
年轻隨从忍不住压低声音。
马提亚斯心里也涌起不安，却依旧维持著外交使者应有的镇定。
但他心中隱约也有了预感，北国之行或许不会如他预想般顺利。
使节团在刺骨的寒风中继续前行，目的地是诺德海姆王国的都城一一霜钟城。
这是一座建在山谷间的城池，常年被风雪环绕，城墙厚重，屋舍紧密。
远远望去，整个城市就像是一块嵌在冰川裂隙中的铁块，冷硬、沉默，却透著一种无法轻易撼动的威严。
隨著队伍逐渐逼近，他们发现城门並未开，而是紧紧关闭。城头上的火盆摇曳著昏暗的火光，照出一张张冷漠的面孔。
南方使者们心里生出一种更深的疑虑：
这片土地—似乎並不像传说中那般只是冰冷孤绝，反而有一种难以言喻的死寂，仿佛风雪下掩埋的，不只是冻土，还有某种更可怕的东西。
当南方的旗帜在风雪中摇曳，马提亚斯带领使节团立在厚重的城门之前，等候许久。
终於，沉重的轰鸣声传来。
城门缓缓开启，仿佛千斤巨石被拖拽般缓慢。铁链的摩擦声在山谷间迴荡，冰屑落下。
门后走出一支迎接的队伍。
那是一列身披灰白色披风的士兵，他们的步伐沉重，却整齐得近乎机械。
盔甲上覆著厚厚的寒霜，长矛在火盆的映照下闪烁著冰冷的光。
最让人心底发凉的，不是他们的武装，而是他们的神情一一那种近乎木然的冷漠，仿佛他们只是在空洞地履行职责。
隨从们下意识握紧了身上的斗篷。
有人甚至在心里暗暗祈祷：这样的眼神，他们只在战场上那些垂死之人脸上见过。
走在最前的，是一名身材魁梧的將领，黑色长髮已夹杂白霜，脸庞如同冰川般冷硬。
他停下脚步，审视著来客。
“南方的使者。”
他的声音低沉，带著北境特有的粗獷腔调，却没有丝毫情感。
马提亚斯上前一步，行礼道：“谨代表瓦伦西亚王国与南方诸国联盟，向贵国陛下致以问候。我们此行是为了同抗兽人之祸。”
那將领盯著他许久
