>军事上更是陷入困境——天朝与幕府联手施压，幕府凭借藩属身份不断从天朝引进先进武器，而倒幕势力不仅买不到军备，反而还遭到全面封锁。
长此以往，别说取胜，连能否维持下去都成疑问。
这种局面下，他们主动求和，实属别无选择。
“伊藤博文？”
顾维钧合上文书，抬眼望向对面那人。
自他翻开国书那一刻起，伊藤博文便一直紧绷着神经，此刻听见点名，身子微微一震。
“在，顾外长您请说！”
“你们的意思我明白了。
但要说诚意……还差了些火候。”
顾维钧目光如炬地盯着对方，言下之意再清楚不过——开出的条件太轻，想抱大腿，总得拿出更实在的东西来。
“这……不知顾外长觉得，我们还需做出哪些让步？”
伊藤擦了擦额角的汗，语气谨慎。
他听得出，对方对目前的提议并不满意，显然是在等他们加码。
可他自己权限有限，并非大久保利通那样的决策者，许多事不能擅自拍板。
眼下最好的办法，就是让对方先提条件，能定的自己应下，不能决断的便报国内，请大久保定夺。
“倭国地理位置特殊，不同于其他藩属。
它应当成为帝国海上防线的一环。”
顾维钧缓缓开口：“帝国需要在鹿儿岛或长崎设立一处军事据点，用以部署海军力量。”
倭国地处未来所谓的第一岛链之上，这一链条若掌握在己方手中，便是护卫本土的天然屏障；可一旦落入敌手，则如同一道锁链扼住咽喉，随时可切断海上通道，令国家陷入被动。
因此，无论从哪个角度考量，天朝都必须牢牢掌控倭国。
将其纳入藩属体系只是第一步，真正确保控制力的关键，在于本地驻军。
目前，位于岛链中央的琉球群岛已在天朝掌控之下。
此地战略位置极为关键，既是阻敌南下的前哨，也可作为出击远洋的跳板，无论是应对海上威胁，还是清剿境内叛乱势力，皆具重大意义。
然而琉球终究体量太小——不过是一串零散岛屿，地域狭窄，纵深不足，既难建大型兵工厂与船坞，也无法大规模屯田产粮。
驻军数量受限，多了养不起，全靠内地输血补给，耗费巨大，难以持久。
