小博大。
伊藤博文抵达天朝已近半个月。
这段时间里，除了初来时见过外务部一位低阶官员外，他几乎被完全冷落，一直软禁在海军营地中，无人问津。
这种孤立无援的状态让他内心焦灼难安——外界局势如何？天朝对他与倒幕派究竟作何打算？自己又还要被困多久？种种疑问如影随形，令他夜不能寐。
就在这样煎熬的等待中，某一天，终于有人再次出现在他面前。
“伊藤博文，顾外长要见你。”
“顾外长？”
伊藤一时愣住，脑子还没转过弯来。
“对，顾维钧部长。”
来人见他茫然，便补充了一句。
“啊！”
伊藤猛然醒悟，心头顿时掀起惊涛骇浪：
竟然是外务总长顾维钧亲自前来！
这是否意味着，天朝终于愿意接受他们的归附了？
想到这里，他的心跳骤然加快。
这半个月来的屈辱与困顿似乎都有了回报。
能见到天朝掌管外交的最高官员，说明他们的投诚至少已被认真对待！
若天朝无意接纳，根本不会派如此重量级的人物出面。
怀着既紧张又期待的心情，伊藤见到了顾维钧。
顾维钧上下打量了他一番。
虽被拘禁半月有余，伊藤除略显疲惫外，衣着整洁、仪态端正，并未失态。
这份沉稳让顾维钧暗暗点头——身处逆境仍能自持，此人确非常流可比。
“顾部长，久仰大名，晚辈来自关西，是此次使节代表伊藤博文。
这是我国全权特使大久保利通亲笔所书的国书，请您过目。”
伊藤态度谦恭至极。
在他眼中，顾维钧不仅是天朝外交中枢的核心人物，更曾周旋于欧洲列强之间，见识广博、手腕老辣。
无论出于对强国重臣的敬畏，还是晚辈对前辈的敬意，他都不敢有丝毫怠慢。
顾维钧微微颔，接过国书，不动声色地翻阅起来。
信中先是极尽颂扬之词，将天朝称作东方正朔、天下共尊、文明灯塔；接着大谈两国历史渊源，强调曰本古时曾遣使赴华求学，历来视天朝为文化母邦；再以“一衣带水”
“唇齿相依”
等语拉近关系，试图唤起情感共鸣。
随后笔锋一转，辩解倒幕势力早前与约翰牛结盟实属迫不得已，仅为少数藩镇所为，不代表全体关西人士立场。
信中强调，多数倒幕志士心系天朝，素怀亲善之意。
因此，大久保利通在文中郑重承诺：只要天朝愿予接纳，他们即刻肃清内部亲英分子，全面调整国策，彻底转向天朝阵营。
为表诚意，倒幕派愿全力支持天朝即将展开的北美远征行动，无偿提供十万以上身体健壮、纪律严明的劳工；必要时，甚至可出动军队协同作战。
此外，该信还正式承认天朝与旧幕府所签各项条约继续有效，并明确表示认可对马、北海及琉球等地归属天朝管辖的事实。
通篇读罢，顾维钧心中已有判断：这一回，倒幕派的确是山穷水尽，不得不低头求存。
他们开出的条件不可谓不重，姿态也足够低，显然是想尽快化敌为友，换取封锁解除，赢得喘息之机。
即便他们无法获得天朝的明确支持，只要天朝不公开压制他们，不在他们与幕府之间明显偏袒一方，对他们来说也算是相当理想的结果了。
顾维钧读完这份国书后，心里已然有底。
皇上说得没错，曰本人确实是急了。
也难怪，被天朝封锁这么久，原先指望的日不落帝国又突然崩塌，国内物资紧缺、物价飙升、民心动荡，种种问题接踵而至。
